Она мчалась домой быстрее обычного. На этот раз она не чувствовала себя виноватой. А самое смешное – никто не знал, чем она занималась, и не должен узнать. А вдруг ей захочется повторить свою вылазку в Кармел? Эта мысль ее развеселила. Она как раз выезжала на шоссе. Сегодня Кейт опоздала домой на два часа. Она поприветствовала Тилли, ставя машину за домом. Они опять возились в саду, и Тайг был в прекрасном настроении, не сравнить с утренним. Он приветливо замахал ей руками, не отрываясь, однако, от своих посадок.
– Привет, любимый!
Кейт оставила покупки в машине и пошла поцеловать его, но он был слишком занят. Даже Борт был поглощен своей косточкой и не обращал на нее никакого внимания. Кейт была счастлива и в прекрасном расположении духа бродила по дому. Все складывалось замечательно. Она нашла записку, сообщающую, что Фелиция приедет на выходные.
И та приехала. Привезла с собой три бутылки шампанского и кучу подарков. Глупых, смешных подарков: принадлежности для письменного стола Кейт, разные безделушки для дома, для спальни, а из-под всей этой кипы Фелиция достала маленькую коробочку в серебряной бумаге и вручила ее Кейт.
– Только не это! – Кейт продолжала шутить, но у Фелиции лицо стало спокойным и серьезным, а в глазах затаилась нежность. – О Господи, я предчувствую, что мои опасения подтверждаются.
– Возможно.
К ленточке, перевязывающей серебряную коробочку, была прикреплена карточка. Кейт осторожно открыла ее и стала читать, пока слезы не залили ей глаза. «Даме с золотым сердцем за храбрость. Трусливый Лев оказался на самом деле смелым. Пусть эта медаль подтвердит это. И не только то, что ты храбрая, но и талантливая, добрая, мудрая и очень любимая». И подпись: «Добрая колдунья с Севера». Кейт улыбалась сквозь слезы.
Она развернула бумагу и увидела внутри красной атласной коробочки на голубой бархатной подушечке золотые часы с цепочкой. Они могли бы быть мужскими, если бы не имели форму сердца, и когда Кейт повернула их, на обратной стороне увидела выгравированную надпись: «За храбрость, за мужество, за любовь». Кейт крепко сжала в одной руке часы, а другой обвила Фелицию за шею. Лиция ответила ей тем же. Это была поддержка, которая так необходима Кейт.
– Что я могу сказать? – Слезы ручьями текли по ее щекам.
– Просто обещай, что будешь паинькой и не упустишь свой шанс. Это все, что мне от тебя надо.
Кейт уже готова была рассказать о своих покупках в Кармеле. Но передумала. Пока еще не время.
– Я постараюсь. Черт возьми, с такими часами, мне кажется, я просто должна. Лиция, я бы без тебя пропала.