– Мадам? – Хозяйка магазина, по всей видимости француженка, смерила Кейт оценивающим взглядом. Она была маленькой, складной женщиной с седеющими светлыми волосами, в сером шелковом платье и с тройной ниткой жемчуга на шее. Кейт помнила, что в этой части Кармела люди хорошо одевались. Владельцы магазинчиков, ресторанов, приезжие, местные.
Только горстка «свободных художников» была одета как попало. Остальные же выглядели так, будто идут завтракать к «Максиму». – Чем могу помочь?
– Можно я просто посмотрю?
– Ну конечно. – Женщина была хорошо воспитана. Она отвернулась к своей стойке и стала перелистывать «Л'Офись-ель». Кейт вспомнила, что однажды была в этом магазине в качестве манекенщицы. Тысячу лет назад. Она сразу стала разглядывать костюм в витрине. Женщина в сером платье подняла голову и посмотрела на нее с улыбкой. Она бы и не подумала сама предложить ей именно его, но теперь эта мысль тоже пришла ей в голову. Их глаза встретились, и Кейт засмеялась. Глаза женщины тоже улыбались.
– Можно?
– Мне будет приятно увидеть его на вас. Мы его только что получили.
– Из Парижа?
– Из Нью-Йорка. От Холстона.
Холстон. Сколько времени прошло с тех пор, как она держала в руках такие ткани? Видела такую одежду?
Какое, к черту, это имело значение, однако... имело. Сейчас ей неудержимо хотелось отпраздновать свой успех.
Она взяла в охапку три платья и юбку, пока хозяйка со своей помощницей снимали с манекена костюм. Примерив его на себя, Кейт испытала истинное наслаждение. Он просто был создан для нее. Персиковая блузка оттеняла нежную розовую кожу, а костюм облегал стройное тело. Юбка была до середины икры и ласково струилась по ногам, жакет длинный, женственный и элегантный. Она примерила и туфли и почувствовала себя принцессой, нет, даже королевой. Костюм стоил двести восемьдесят пять долларов. Туфли – восемьдесят шесть. Ей стало стыдно. Какой грех. И куда, ради всего святого, она будет это надевать?
Это то, что она все эти годы твердила Фелиции: куда такую вещь можно надеть?
– Я беру. – И торопливо добавила красную шерстяную юбку и клетчатую блузку, черное платье с длинным рукавом и воротником-стойкой, которое она примерила первым. Оно ее взрослило, но было чертовски элегантным. И немного сексуальным. Сексуальным? Это тоже было безумием. Для кого ей выглядеть сексуальной? Для мишки Вилли? Какого черта она делает? Потратила больше пятисот долларов на вещи, которые, может быть, никогда не наденет. Разве что на выпускной вечер Тайга в колледже. И то только, если он будет учиться в Принстоне или Пойле. Она усмехнулась при этой мысли, подписывая чек. Ведет себя как помешанная. И все это из-за денег, которые эти ненормальные из Нью-Йорка и Голливуда собираются ей заплатить. Но это было сладкое помешательство. Она кутила. К своей покупке она добавила маленький флакончик духов, которые когда-то любила. И только тогда, когда, увешанная пакетами и свертками, подошла к своей машине, она поняла, где припарковалась. Возле отеля, где она и Том останавливались во время последнего визита в Кармел... Их отель... – Уже больше не наш. – Она произнесла это тихо и отвернулась, чтобы уложить вещи в багажник. Возможно, она так и оставит их там. А потом продаст вместе с автомобилем. В конце концов они ей ни к чему. Но, вспомнив о них по дороге, не могла дождаться, когда окажется дома, чтобы снова надеть костюм. И черное платье. Тайг подумает, что она сошла с ума. Придется подождать, пока он уляжется спать.