– Кто он, Гедеон?
– Мой клиент предпочитает оставаться инкогнито.
– А, ладно, на чеке должно быть имя. Или он платит тебе золотыми слитками, а, Гедеон? – Голос Зары стал тверже. – Ты что-то мне не договариваешь.
Но Гедеон уже открыл дверь.
– Разрешите представить, мисс Зара Кингстон… Фотохудожница, – торжественно представил он.
Сначала она увидела Ламберта рядом с невысоким коренастым мужчиной в темном костюме. Потом она увидела другого мужчину, стоявшего в тени. Он повернулся, когда она вошла.
– Ваше величество…
– Я просил тебя, Рашид… Здесь никаких церемоний.
Зара могла бы не узнать его в этом безукоризненном, сшитом на заказ костюме, но его голос был твердым и холодным – таким, каким она запомнила его.
– Гедеон, дай скорее стул, – вскрикнул Ламберт, видя, как Зара покачнулась в его сторону.
Они узнали друг друга одновременно, и у Шахина тоже закружилась голова. Он жадно всматривался в знакомое лицо, страстно желая повернуть время вспять, чтобы он мог многое… вернуть. В это трудно поверить. Он не хотел, чтобы это было правдой. Неужели девушка, которую он мельком видел на мониторе, была Зара Кингстон? Но Зара Кингстон – это его подопечная. И еще одной его подопечной была Адара, женщина, которую он никогда не сможет забыть…
Его сердце гулко стучало в груди, мысли и заготовленные фразы перепутались, в голове стоял туман. Он не может испытывать ни отцовских чувств к своей давно утерянной подопечной, ни братской привязанности. Да и как это возможно после их случайной встречи в пустыне?
Он видел, как девушка напряжена, и все, за исключением Ламберта, который ушел за стаканом воды для Зары, в неловком молчании ожидали развязки. Она наступила, когда Зара бросила в его сторону полный ненависти взгляд.
– Оставьте нас… если можно.
Комната быстро опустела, два человека остановили Ламберта, спешившего со стаканом воды.
– Дайте воду, – отчеканил Шахин.
Дверь закрылась, и наступила полная тишина. Зара не двигалась. Поставив воду рядом с ней, он подошел к мерцающим мониторам и остался стоять, повернувшись к ней спиной, давая Заре возможность оправиться от потрясения.
– Не можешь смотреть на меня, Аббас?
Он медленно повернулся, осознавая, что она гораздо более спокойна, чем он предполагал. Зара встала на ноги и не отступила, когда он направился к ней. Но было видно, что каждый сантиметр ее тела натянут, как пружина.
– Скажи свое имя… Скажи! – Ее глаза сверкали ненавистью.
– Меня зовут Шахин… Шахин из Заддары. – Он почувствовал облегчение, когда произнес эти слова, словно кающийся грешник, который наконец добился помилования. Конечно, она ненавидит его, но для него это было началом пути к искуплению. Больше невозможно было скрывать трагедию ее родителей, он так давно хотел прояснить ситуацию.