Отец уловил в выражении, с которым она говорила, столько горького, что ему стало невыносимо жаль дочь.
— Ты думаешь, что некрасива? — горячо заговорил он, зажимая ей рот, чтобы она замолчала, не растравляла себя. — Поверь мне, ты ошибаешься! Многие мужчины не гонятся за красотой!
— Да, я знаю, — просто ответила Маша. — Зато потом они имеют красивых любовниц, как у тебя. А если денег на любовниц у них не хватает, они мстят женам, будто бы те виноваты во всех их неудачах. Я достаточно насмотрелась в больнице!
— Маша! — поразился отец. — Тебе надо что-то срочно менять в жизни! Нельзя быть такой занудой в двадцать семь лет!
— А что мне менять? От себя не убежишь! Ноги не пришьешь! Лицо не исправишь. Я не некрасивая! Просто мои стандарты не вписываются в современные требования моды. А моду изменить я не в силах.
— Может, тебе похудеть? Походить в бассейн, в тренажерный зал! — предложил отец.
— Да я и не толстая! — сказала Маша. — Я просто Мышка — раньше была маленькая и худенькая. А теперь не худая, но все равно маленькая. И все равно Мышка. Результат один и тот же. Что же мне, отказаться от пирожных, если я так их люблю? И ради чего? Чтобы на меня благосклонно посмотрел какой-нибудь модный красавец? — При упоминании о модном красавце Маша легонько вздохнула, имея в виду Дорна. Этот легкий вздох не укрылся от отца.
— Он женат, девочка? Признавайся! — спросил он.
— Женат, — вздохнула Маша. — Но главное не в этом.
— А в чем?
— В том, что я в нем не уверена. Два года вместе работаем, а я не поняла пока, что он за человек. Иногда кажется, умный, хороший — а вдруг проскользнет в нем что-то такое… Хочется убежать.
— Тогда плюнь на него! — разрешил отец. — Или уволь. Как я понял, вы вместе работаете. С глаз долой — будет легче.
— Нет-нет! Увольнять нельзя! Он хороший специалист! — испугалась Маша.
— Надо прийти посмотреть на него! — засмеялся отец. — Крепко он тебя зацепил?
— Как, наверное, Таня тебя, — только и вздохнула в ответ Мышка. — А посмотреть можно где-нибудь перед Новым годом. В приличных фирмах попечители всегда устраивают коллегиальные праздники, надо поддерживать традиции. Но ты даешь мне слово, что хоть пока на ней не женишься? — Она опять вернулась мыслями к Тане и обняла отца за шею.
— Пока? Это сколько? — засмеялся отец.
— Ну хоть год. А потом будет видно!
— Обещаю. Да я вообще-то и не собирался жениться, если честно! — сказал Филипп Иванович и повел Машу в кухню. — Приготовь-ка лучше мне чай!
— С лимоном и пирожными? — обрадовалась Маша.
— Просто с лимоном. Надо худеть. А то храплю по ночам, Татьяна сказала. — Мышка посмотрела на него внимательно и ничего не ответила. Чаевничали они молча, думая о своем. Но Мышка, подумав, тоже от пирожного отказалась. За компанию.