Тори кивнула.
— Раньше я хотела быть учительницей, у меня есть соответствующее образование.
— И почему ты не преподаешь? Теперь ты знаешь, что это такое, и вполне можешь заниматься тем, к чему лежит душа, — сказал Сэм. — Поговори с Бетти. Я слышал, они ищут учителя на замену миссис Тальберт, которая в этом году ушла на пенсию.
Тори не ожидала, что предложение Сэма так взволнует ее.
— Я даже не знаю… Если я здесь останусь… Тори вдруг поняла, что с каждым днем ей все труднее думать о том, что скоро она уедет из этого города.
— Ничего страшного не случится, если ты спросишь, — сказал Сэм.
— Ничего, — согласилась девушка. — Скажи, а кто работал у тебя до меня?
— Некая Нэнси Тернер. Она работала у меня достаточно долго, но потом вдруг пришла ко мне и заявила, что ей надоело тратить время впустую в этой дыре и что она хочет найти себе богатого любовника, который бы позаботился о ней.
Тори улыбнулась.
— Может быть, она уехала потому, что один мужчина не ответил на ее чувства?
Сэм покраснел.
— Нет, у нас был короткий роман, и больше ничего.
— Ничего, потому что с некоторых пор ты понял, что питаешь чувства к другой женщине. К Бетти Хантер, например.
Лицо Сэма стало пунцовым.
— Очень глупое предположение. Мы с Бетти друзья уже много лет. И с Эдом мы тоже дружили.
— Эд Хантер умер десять лет назад.
— Она очень красива, — покачал головой Сэм. А я старый лысеющий тип.
— Бетти очень красива, — согласилась Тори. Особенно когда улыбается тебе, — добавила она. Но неужели ты не знаешь, что женское сердце можно покорить только искренностью и нежностью.
Сэм в растерянности не мог подобрать слова.
— Это безрассудство.
Тори очень захотелось его обнять. Не так давно он помог ей с жильем, и она была уверена, что далеко не первая, кому помогает этот милый человек.
— Не бойся своих чувств к Бетти. — Девушка подняла руку, как бы предупреждая его протест. Ты тоже нравишься ей, Сэм. Иначе она не относилась бы к тебе как к члену своей семьи. Обещай, что подумаешь над этим.
Сэм нахмурился.
— Ладно, но у меня тоже есть условие, — ответил он. — Я подумаю, если ты поговоришь с Бетти о вакансии учительницы.
Тори снова охватило волнение. Как отнесется Нэт к тому, что она останется в городе? Мысли путались в голове, но она отогнала их прочь.
— Почему бы и нет? Ведь ничего страшного не случится?!
К пяти часам вечера Тори приняла душ и вымыла голову. Надев джинсы и футболку, она вышла из ванной, решив немного перекусить. Заглянув в шкафчик на кухне, нашла там овсяные хлопья и несколько коробочек с супом быстрого приготовления.