В ядрах ореха грецкого есть все необходимые для жизни человека вещества. По питательной ценности они превосходят молоко и мясо и близки к сливочному маслу. Линолевой и линоленовой кислоты в масле ореха грецкого до 73,4%. Окисление линолевой и линоленовой кислот служит защитой против канцерогенных веществ, то есть обладает противоопухолевым действием. Эти кислоты способны повышать сопротивляемость организма к радиоактивному облучению.
В орехах молочно-восковой спелости содержится 3 - 4% витамина С; в дальнейшем, при созревание количество витамина С в ядрах значительно снижается, в то же время в семенной кожуре оно достигает 400 - 850 мг%.
Витамин Е, который тоже есть в ядрах орехов, необходим человеку. Он выполняет важную защитную функцию, борясь со свободными радикалами и предохраняя жирные кислоты, особенно ненасыщенные, от их разрушительного воздействия. Многие знают, что, если в пище содержится мало витамина Е, жиры в организме разрушаются. Типичный признак этого явления - старческие пятна на руках, что свидетельствует о скоплении жироподобных веществ, окисленных свободными радикалами. Их практически не удается устранить. Ко всему прочему, они еще образуют прочные соединения с белками. Эти пятна в скрытом виде возникают в легких, мозге, почках, жировых клетках, мышцах и других тканях. При достаточном количестве витамина Е в организме они образоваться не могут.
Научными исследованиями установлено, что каждая клетка тела до десяти тысяч раз в сутки подвергается нападению свободных радикалов. Можно представить себе, какую важную защитную роль играют антиокислители витамины А, С, Е, содержащиеся в ядрах орехов. Зачастую многие болезни и недуги являются следствием нехватки в организме антиокислителей. Поэтому люди, ведущие активный образ жизни, должны обращать особое внимание на пополнение запасов витамина Е, постоянно включая в питание грецкие орехи.
Витамин Е предотвращает или устраняет нарушения кровообращения, так как уменьшает свертываемость крови и не дает образовываться тромбам. Кроме того, он защищает важнейшие железы, такие как гипоталамус, зобная железа и кора надпочечников. Дефицит этого вещества приводит к сокращению образования спермы у мужчин и к дисфункциям матки у женщин. Очень необходим людям, страдающим болезнями глаз. Следовательно, грецкие орехи будут им хорошим подспорьем в лечении глазных болезней.
Следствием нехватки витамина Е в организме человека являются: женское и мужское бесплодие, неоднократные самоаборты у женщин, воспаление пищеварительного тракта, дряблая кожа, нервозность, раздражительность, рассеянность, повышенная физическая и умственная утомляемость, сердечные заболевания, ослабление остроты зрения, старческие пятна на коже, чувство онемения в руках и ногах, сопровождаемое покалыванием и "мурашками".