Жена доктора – высокая и статная. Видно, что в молодости она была красива. Дочь – симпатичная, со светлыми вьющимися волосами. Она все время держалась за руки со своим женихом. Сын – высокий, с умными серыми глазами и каштановыми волосами, спадающими на лоб.
Лучше всех была собака: коричнево-белый фокстерьер, которая сразу же подскочила к ногам Штеффи и облизала ей руки.
– Ты понравилась Путте, – сказала дочь врача.
– Ты не боишься собак? – спросила ее мать.
– Нет, – сказала Штеффи и похлопала Путте по голове. – Я люблю собак.
– Ты можешь гулять с ним, – сказала жена доктора. – Когда захочешь.
Штеффи помогла занести в дом вещи гостей. Сын доктора будет жить в ее комнате. Его звали Свен, она услышала это, когда его позвала мать. Ей стало интересно, сколько ему лет. Наверное, семнадцать или восемнадцать.
Жена доктора дала ей крону, когда все было готово.
– Спасибо за помощь, – сказала она.
Штеффи покраснела.
– Мне не нужно платы.
– Не обижайся, – сказала дама. – Купи себе что-нибудь хорошее на эти деньги. Откуда ты, кстати?
– Из Вены, – сказала Штеффи и сунула крону в карман платья. – Большое спасибо.
После обеда они отправились домой к тете Альме. Ее постояльцы прибудут только послезавтра. Тетя Альма, Нелли, Эльза и Ион все еще переносили в подвал свои вещи.
– Тебя наградили в школе, я слышала, – сказала тетя Альма.
– Да, книгой.
– Ты не представляешь, как гордилась Нелли своей старшей сестрой, когда пришла домой и рассказала об этом. Ты умница, должна я сказать.
– Это все без толку, – сказала Штеффи.
– Что без толку?
– Что меня наградили. Мне ведь не разрешили продолжать учебу.
– В полной средней школе?
Штеффи кивнула
– Ты должна понять Марту и Эверта, – сказала тетя Альма. – Это очень дорого, поместить ребенка на полный пансион в Гётеборге. А помимо того, книги и прочее.
– Дядя Эверт разрешил бы мне. Это она не хочет.
Тетя Альма замолчала на какое-то время.
– Ты не думала, что Марта, возможно, не хочет отправлять тебя в Гётеборг? – спросила она затем. – Что она будет скучать без тебя?
Это было так нелепо, что Штеффи чуть не рассмеялась. Тетя Марта будет скучать без нее!
– Я не нравлюсь ей, – сказала Штеффи. – Я не понимаю, зачем она взяла меня.
– Марта не рассказывала тебе про Анну-Лизу? – спросила тетя Альма. – Или Эверт?
– Нет, кто это?
– Ан
– Лиза – это дочь Марты и Эверта, – сказала тетя Альма. – Их единственный ребенок.
– Я не знала, что у них был ребенок.
– Она умерла четырнадцать лет назад, – сказала тетя Альма. – Ей было двенадцать.
– Отчего она умерла?
– Ан
– Лиза с раннего детства часто болела. Марта заботилась и постоянно следила за ней. Когда девочке было одиннадцать, они узнали, что у нее туберкулез. Последние полгода она жила в санатории в Вестеръётланде. Лесной воздух был полезен для нее, говорили доктора. Но это не помогло.