Элли вспыхнула, но никакой неловкости не возникло. Никто не упомянул о поцелуе. Все, естественно, начали обсуждать спектакль и тех, кого видели в театре. Каро внесла свою лепту в разговор, напомнив всем, что Френсис скоро будет дома и она не может этого дождаться.
Френсис, подумала Элли, невестка Джека, которую она теперь лишила звания хозяйки дома. Вот почему Каро такая угрюмая. Напрасно. Элли не собирается занимать ничьего места. Миссис Лич преподала ей хороший урок.
Наконец все собрались укладываться. Как было заведено, Джек спустился вниз проверить, заперты ли окна и двери. Элли дошла с Робби до своей двери и остановилась.
— Все готово к завтрашнему дню? — спросила она. Утром Робби и Милтону предстояло встретиться с адвокатом Джека.
— Нервничаю, — пожал плечами Робби, — ничего не могу с этим поделать.
— Это вполне естественно. — Элли похлопала брата по руке. — Джек знает, что делает. Ты можешь ему доверять.
— Ох… я доверяю.
Он собрался уйти, но Элли придержала его за рукав.
— Робби, — сказала она, — у тебя есть планы, о которых ты мне не говорил?
— Какие планы? — озадаченно посмотрел на нее брат.
— Не знаю. Я сегодня случайно встретила поверенного Кардвейла, и что-то в его словах заставило меня подумать, что ты можешь покинуть нас.
— Покинуть? Не понимаю, с чего ему в голову взбрела такая идея. Я делаю именно то, о чем мы договорились, — готовлюсь к экзамену. Если сдам его, то вернусь в Оксфорд. Кстати, кто этот поверенный Кардвейла? Я его знаю?
— Пол Дерби. До него поверенным Кардвейла был его отец.
— Это имя мне ничего не говорит, — покачал головой Робби.
— Ты мог встретить его в Париже? Мог он быть одним из обожателей Луизы?
— Поверенный? — недоверчиво протянул Робби. — Что ему делать в Париже?
Элли явно расстроилась.
— Тебе тоже там нечего было делать, но ты оказался в Париже, и красивая актриса, которая могла подцепить любого мужчину, выбрала в любовники тебя, почти школьника.
— Не был я ее любовником! Сколько раз тебе повторять?
— Тогда объясни, почему она выделила тебя.
Робби залился краской и молча переминался с ноги на ногу. Наконец он сказал:
— Из-за моей фамилии, Бранс-Хилл. Она сказала, что наши родители много лет назад приютили ее с матерью, когда они оказались в Англии. — Робби доверчиво улыбнулся. — Только из-за этого Луиза меня выслелила. Она хотела все знать о наших родителях, о том, как жила наша семья в прошлые годы. Не говори Милтону. Он думает, что Луиза выбрала меня потому, что я очаровательный парень.
— Значит, ты никогда не любил Луизу, а она — тебя? Робби скривился: