– Что-то вы совсем притихли, – отметил Алексис, когда София ринулась в очередной магазинчик, заваленный кожаными пальто, хотя вряд ли собиралась что-нибудь здесь приобрести по той простой причине, что никакой нужды в этом не было. – Скучаете?
– Ничуть, – возразила Зоя. – Это мой самый любимый район в Афинах.
– Он вам не кажется слишком людным и шумным?
– И да и нет, – ответила она. – Здесь уютно. Туристов многовато, но есть некоторые преимущества. Например, свежий воздух, нет гари.
– Действительно, – согласился он. – Скоро Афины станут пешеходной зоной, нужно ценить здоровье людей, как это делается в столицах стран Общего рынка, я сам видел.
– Вы, наверное, очень заняты делами компании, – искренне заметила Зоя. – Больше других.
Черноволосая голова склонилась.
– Деньги не освобождают мужчину от обязанности трудиться, они лишь избавляют от тяжелой физической работы. И я вовсе не собираюсь передавать бразды правления дяде и двоюродным братьям, хотя они явно не против.
– Значит, в деле вся семья? Бровь поползла вверх.
– Что тут странного?
– Ничего, это похвально, – откровенно призналась Зоя. – Я просто восхищаюсь тем, насколько в греческих семьях все связаны друг с другом.
– Точнее, спаяны, – поправил он.
Случайный прохожий задел Зою, Алексис взял ее под руку и отвел в сторону, к стене небольшого белого дома, двери которого выходили прямо на улицу. Продолжая слегка поддерживать ее за локоть, невозмутимо вглядывался в лицо.
– У нас разные жизненные пути. Я обязан об этом помнить. Что вы собираетесь делать через год?
Зоя сказала чуть осипшим голосом:
– Я уже говорила, снова стану учительствовать. Либо отправлюсь путешествовать, если представится возможность. Мир огромен. Пока жива, хочу повидать как можно больше.
– В вашем возрасте и мысли о смерти? – изумился он. – У вас вся жизнь впереди, – голос слегка изменился. – И любовь.
У Зои остро кольнуло сердце. Сказала про себя: «Тешится наивностью английской девчонки!». Попробовала поставить его на место:
– А мне показалось, что вы считаете любовь чем-то второстепенным в жизни?
– Я говорил, что она не главное в браке, а не то, что я презираю это чувство, – голос Алексиса мягко обволакивал Зою. – Вы когда-нибудь любили?
– Уже спрашивали однажды, – отрезала она.
– Разговор был о похоти, а не о любви, – возразил Алексис. – Еще раз повторяю, вы когда-нибудь по-настоящему любили мужчину?
Она чуть не утонула в глубине темных глаз, понадобилось волевое усилие, чтобы сбросить наваждение.
– По-настоящему – никого. Он был явно удивлен.
– Но хоть когда-нибудь думали, что любили?