Голос Зои ударил ей в уши:
– Хотите сказать, не преминет воспользоваться случаем? Оставим в покое мои моральные устои, но разве их нет у вашего брата?
Криста усмехнулась:
– Я знаю только одно – большинство мужчин одинаковы в отношении секса.
– Значит ли это, что и ваш муж не составляет исключения?
– Безусловно. Дэвид не добродетельнее других.
– Это весьма циничный взгляд.
– Скорее реалистический. Вы очень привлекательны, молоды и не скрываете чувств к Алексису. Почему бы ему не поддаться искушению?
Зою обескуражил намек на то, что у нее душа нараспашку. Криста жестоко ее одернула.
– В таком случае, – сказала Зоя, – гораздо предусмотрительней было нанять такую компаньонку, которой бы никто не соблазнился.
– Среди соискательниц таких было предостаточно, – признала Криста, – но они не отвечали другим критериям. Я предпочла взять вас на это место, потому что из всех, с кем я беседовала, вы показались мне самым ответственным и разумным человеком. Ведь София уже успела к вам привязаться, да и вы, я уверена, испытываете к ней искренние дружеские чувства. Я только прошу, не забывайте о цели своего приезда и о возможности потерять место.
– А вас не смущает, что это может расстроить Софию, которая дорожит нашими отношениями?
Криста внезапно остановилась, лицо ее стало жестким.
– Она скоро утешится.
Зоя уже сожалела о сказанном. Зачем было приплетать сюда Софию?
– Прошу прощения, – сказала она сдержанно. – Я была не права.
– Да, это так, – Криста помолчала минуту, словно что-то выжидая, потом вздохнула и медленно двинулась вдоль тесной аллеи. – Не обижайтесь, просто примите к сведению, что между вами и Алексисом ничего быть не может.
Зоя поняла, что возражать, отрицая свои чувства, бесполезно. Кристе не откажешь в проницательности.
– Я приму это к сведению, – сказала она. – Не беспокойтесь. Не буду стремиться пробудить к себе интерес такого мужчины, как кирие Теодору, если, конечно, он сам не снизойдет до меня.
– За обедом вы назвали его по имени, – в отместку, но вежливо заметила Криста. – Это не могло быть вашей инициативой, следовательно, вы получили разрешение. Алексис совершенно не терпит фамильярностей, значит, относится к вам иначе, чем к остальной прислуге. Его интерес мне понятен. Но поверьте, он не пойдет дальше этого.
Они дошли до часовни. Криста решила, что пора возвращаться обратно, она казалась удовлетворенной, – высказав все, что считала нужным. Зоя плелась позади, в душе все клокотало. Как бы там ни было, но эта женщина не имела права читать ей мораль. Конечно, работу Зое предложила она, но хозяином теперь является Алексис.