Выйдя на веранду, Алекс осмотрелась по сторонам, но Марго нигде не было видно. Горы казались выгравированными на фоне голубого неба, а ослепительный шар солнца находился высоко над головой. Переводя взгляд с загонов для скота на сочно-зеленые пастбища, Алекс заметила, как сквозь кроны деревьев сверкает полоска воды.
Летом здесь просто прекрасно, впрочем, и у зимы есть определенные преимущества — например, прямо с крыльца можно вставать на лыжи. Не то чтобы она умела ходить на лыжах, но при наличии надлежащего стимула…
— Как спалось? — послышался сзади хорошо знакомый голос.
Алекс медленно повернулась, невероятным усилием воли заставив себя сохранить невозмутимое выражение лица. Засунув большие пальцы рук за ремень джинсов и иронично изогнув бровь, Кэл небрежно прислонился плечом к дверному косяку.
Как долго он за мной наблюдал? — успела подумать Алекс, а вслух произнесла:
— Прекрасно, благодарю вас. Я не думала, что в этот час вы еще здесь.
— Я занимался кое-какой бумажной работой. Выращивать скот не значит только пасти стада.
— Не сомневаюсь. Я тоже не столько позирую, сколько готовлюсь к появлению перед камерой.
На какое-то мгновение в его серых глазах вспыхнула добродушная смешинка, однако ее тут же сменило прежнее издевательское выражение.
— Верю вам на слово. Вы уже завтракали?
— Дженет обещала принести мне гренки и кофе. — Произнеся эту фразу, Алекс почувствовала необходимость добавить: — Я хотела все сделать сама, но узнала, что ваш повар не любит, когда посторонние люди заходят на кухню.
— Да, действительно, Бак терпеть не может, когда кто-нибудь, даже я, слоняется по его владениям, — подтвердил Кэл.
— Вы позволяете ему диктовать вам условия?
— Учитывая, как трудно его заменить, у меня просто нет выбора.
— Ну да, конечно, не так много желающих проводить время на кухне, — вежливо согласилась Алекс.
— Вы правы.
Кэл посторонился, давая дорогу Дженет, после чего вошел на веранду вслед за ней и кивком головы показал, куда ставить поднос.
— Если не возражаете, я позавтракаю вместе с вами.
На подносе уже стояли две чашки кофе. Очевидно, Дженет предвидела нечто подобное.
Кэл привычным движением задрал ноги на перила веранды.
— Я бы тоже не возражал против пары гренков, если здесь есть чем поделиться, — заявил он в тот момент, когда Алекс передавала ему чашку кофе. — Разного рода подсчеты всегда пробуждают во мне аппетит.
— Странно, что вы не наняли бухгалтера.
— Одно время у меня работал бухгалтер, но это продолжалось лишь до тех пор, пока я не обнаружил, что он водит меня за нос.