Мальчишка некоторое время смотрел на нее яростными глазами, в которых не было ни тени страха, а потом медленно кивнул.
Нелли убрала кляп.
– Тебя ведь Миша зовут, да? – спокойно спросила она.
Он снова кивнул.
Такой светлый... почти как альбинос. Наверное, этот Миша выделялся в толпе других детей. Поля тоже сильно выделялась – она была рыжей, веснушчатой... Хорошенькой и некрасивой одновременно. У нее еще все было впереди. И красота, и счастье... Совсем недолго оставалось до того момента, когда из гадкого подростка-переростка она превратилась бы в юную, ослепительную девушку!
– Я вам ничего плохого не делал, – суровым детским баском произнес еесын. – Отпустите меня.
– Нет, – сухо ответила Нелли.
– Папа найдет вас. Вас всех посадят в тюрьму. Это, между прочим, называется киднепинг! Вы чего, выкуп за меня хотите получить, да?
Он еще ничего не понимал. Он не знал, что его ожидало.
– Папа найдет вас! – упрямо повторил мальчишка. – Вы еще пожалеете...
Он угрожал ей!
Нелли снисходительно улыбнулась.
– У меня тоже была дочь, – вдруг сказала она. – Поленька. Только потом ее не стало.
– Она умерла?
– Да. Твоя мама убила ее.
– Моя мама никого не убивала! – рассердился мальчишка. – Она очень хорошая.
– Ты уверен? Твоей маме мешала моя дочь. И я, разумеется, тоже. Она хотела, чтобы Поленькин папа ушел к ней.
– Это вы про дядю Лешу, что ли? – презрительно спросил мальчишка. – Очень он ей нужен... Она его давным-давно выгнала!
Нелли пристально взглянула на мальчишку.
– Не лги, – сказала она.
– Ничего я не лгу! – Он даже как будто обиделся. – Она, когда в прошлый раз к нам с папой приезжала, то хотела меня забрать... И говорила, что ей скучно одной! Но папа меня не отпустил.
Мальчишка был слишком мал, чтобы разбираться в делах взрослых. И вообще, раз он жил с отцом, то не мог знать, что творится у него дома... Но все же Нелли стало не по себе.
– Ты лжешь, – с осуждением произнесла она и вышла в другую комнату.
Оранжевые лучи заходящего солнца ползли по деревянным стенам. Из щелей между досками торчала пакля. И было очень холодно...
С минуты на минуту должен был вернуться Герман.
Нелли постояла у мутного окна, а потом быстрым шагом вернулась к мальчишке. Развязала веревки, которыми были спутаны его руки и ноги.
– Беги, – спокойно произнесла она. – Ты запомнил дорогу?
Мальчишка, глядя на нее ошеломленно, закивал головой.
– Только не по дороге беги, а вдоль рощицы – там, в конце, станция. Сядешь на электричку, доедешь до Москвы. У тебя деньги на билет есть?
Мальчишка достал из кармана несколько купюр.
– Хватит, – оценила его финансовые возможности Нелли. – Только вдоль рощи... А то по дороге мой брат будет ехать.