«Этого следовало ожидать... Почти все говорили или намекали мне, что вряд ли он оставит семью. А я не верила, думала – всего три года ждать... Фантастическая наивность!»
Катя засмеялась, а потом заплакала. Потом снова засмеялась.
Подошла к зеркалу, вытерла слезы.
На нее из зеркала смотрела молодая, очень красивая женщина. Длинные темные волосы, темные глаза – сейчас они казались фиалкового оттенка, нежная кожа... Такие женщины никогда не бывают несчастными! С самого детства Катя была уверена, что жизнь ее будет удачной и легкой – потому что все вокруг твердили о ее необыкновенной красоте. «Ты похожа на эльфийскую деву», – любуясь, сказал ей Ганин когда-то, и ей нравился комплимент, потому что и сама про себя знала – она, Катя, ни на кого не похожа.
До этого дня она была уверена в своей счастливой судьбе...
Истина открылась неожиданно – ей тридцать три, и она, со всеми своими достоинствами, одна. Самая обыкновенная мать-одиночка. Только работа да глупое хобби – вырезать лошадей из дерева. И все.
«Как же я этого не замечала... – ошеломленно прошептала она. – Вот дурочка... Алексей так и сказал – ты лучше себя пожалей!»
* * *
Нелли собралась провести этот вечер в обществе интересного детектива – книжку дала одна из лаборанток и, захлебываясь от восторга, рекомендовала прочитать.
Поля корпела над алгеброй, запершись у себя в комнате. Мужа тоже не было – сказал, что вернется поздно, так как в банке состоится совещание, на котором будет присутствовать генеральный.
Нелли считала, что лучше не лезть в дела мужа – во-первых, он начинал злиться, если она приставала к нему с вопросами, а во-вторых, ей были глубоко безразличны анализ кредитования и оценка инвестиционных проектов – то, чем занимался Алексей. Главное, что ему самому все это нравилось...
Она уютно расположилась на диване в гостиной, под лампой, и в полной тишине углубилась в чтение. Лаборантка не соврала – детектив и в самом деле оказался стоящим.
На пятидесятой странице, когда действие достигло кульминации, в дом ворвался Алексей.
Именно так – ворвался, а не вошел. Бросил дубленку в угол, чертыхаясь, скинул ботинки и убежал в спальню. Нелли он как будто не заметил.
Ей сразу стало не по себе. Она привыкла воображать какие-нибудь ужасы, и тут представила, что мужа, должно быть, увольняют. Что-то случилось там, на совещании. Сатрап и самодур генеральный решил отыграться на Алеше...
Она осторожно сползла с дивана и приоткрыла дверь в спальню.
Алексей, не раздевшись, лежал поверх покрывала на их супружеской кровати и с каким-то ожесточением колотил кулаком по деревянному изголовью.