– Ты точно ненормальная... – с ужасом произнес Алексей. – Что ты Нелли все жалеешь, дурочка?.. Ты себя пожалей! Я, может, и не собирался от нее никуда уходить!
– Что?.. – осеклась Катя. Комната словно покачнулась перед ее глазами.
– Что слышала!
«Омманет... Ох, омманет он тебя, Катька!» – как будто услышала она осуждающий и сочувственный голос бабы Лизы.
Так оно и вышло.
Она закрыла глаза, чувствуя, что падает в пустоту.
– Катя, милая... – Алексей бросился к ней, обнял. – Я пошутил!
Катя не слышала его.
– Значит... значит, все твои обещания были сплошным враньем? – растерянно прошептала она. – О господи...
– Я пошутил! – заорал он и слегка встряхнул ее за плечи. – Ты что, не поняла?.. Я пошутил!
Катя отвела его руки от себя.
– Впрочем, это уже неважно, – без всякого выражения произнесла она. – Уходи.
Алексей разозлился.
– Хорошо, я уйду, если ты так хочешь, – угрожающе произнес он. – Меня, между прочим, уже достали всякие капризы, сцены, выяснение отношений, переливание из пустого в порожнее... Только на прощание я тебе вот что скажу – не выйдет. Не выйдет у тебя ничего!
– О чем ты?
– Да о том самом! – язвительно засмеялся он. – Ради чего ты затеяла весь этот спектакль...
– Ради чего? – машинально спросила Катя.
– Все очень просто! Ты хочешь, чтобы я уже сейчас, сию минуту бросил семью и остался бы с тобой. Ты не хочешь ждать три года, как мы договорились...
– Да нет же, все не так! – замотала головой Катя. – Я просто не хотела причинить Нелли боль.
– Не верю! – торжествующе произнес он. – Не верю. Не верю, что ты думала о Нелли! Ты вообще не способна думать о ком-то другом... Тебе на всех наплевать – на собственного сына, на свою мать, на меня... Разве ты не замечаешь, что я разрываюсь на части – между тобой и собственной семьей? Ты не видишь, как мне тяжело?
– Вижу, – тихо ответила она. – Возвращайся к ним. Забудь обо мне.
– Как же, забудешь тебя... – застонал он и подхватил свою дубленку, валявшуюся на полу.
Катя сидела на стуле, опустив руки, и у нее не было сил даже пошевелиться.
Она слышала, как Алексей одевается в прихожей. Потом услышала, как хлопнула входная дверь, и вздрогнула, точно от удара.
Она пыталась понять, что же сейчас произошло...
Только что она прогнала человека, которого любила больше всего на свете! «Что я наделала... – с ужасом прошептала Катя и закрыла лицо руками. – Зачем я только затеяла этот дурацкий разговор?..»
А потом она вспомнила, как Алексей сказал о том, что вовсе не собирался уходить от Нелли. Нет, потом он, конечно, заявил, что пошутил... Но в этой сгоряча и необдуманно брошенной фразе было что-то такое... что-то такое... В ней была правда! Самая настоящая правда, которая вырвалась у Алексея случайно, под влиянием момента.