Нелли едва не заплакала.
В этот момент в дверь позвонили.
– Наверное, Герман пришел... – подумала вслух Нелли и бросилась в коридор.
Это в самом деле был ее двоюродный брат. Герман весной выглядел еще более скверно, чем обычно. У него опять болел желудок, но ложиться в больницу он категорически не хотел.
– Как ты? – глухо спросил он, вешая потертый черный плащ на крючок. – Этого... нет?
– Алексей на работе. Дома только мы с Полей, – сообщила Нелли, обнимая брата. – Герочка, милый, я так больше не могу...
И она наконец заплакала.
– Сволочь... Скотина... – сквозь зубы пробормотал Герман, гладя Нелли по спине. – Убить его мало. Его и сучку его... Слушай, я тут узнал кое-что.
– О чем ты? – Нелли отстранилась, вытерла слезы.
– На них можно порчу наслать. На обоих. Болезни всякие и несчастья... Не так уж и дорого, между прочим. Есть адрес одной известной целительницы.
– Целительницы? – с недоумением переспросила Нелли.
– Ну да, она лечит народными средствами и заговорами, избавляет от венца безбрачия, снимает порчу, наводит ее... ну, и все такое прочее. Да, еще возвращает мужей со стопроцентной гарантией. Но нам это не нужно...
– Герман, я в это не верю! – с трудом улыбнулась Нелли. – Но все равно спасибо тебе. Если бы не ты...
– Как Поля?
– Поля? – Нелли страдальчески нахмурилась. – Твоя Поля отколола сейчас номер... Она волосы свои отрезала!
– Что? – Герман бросился в комнату племянницы.
Поля продолжала вертеться в кресле, закрыв глаза.
– Поля! – ошеломленно воскликнул Герман. – Что ты с собой сделала!
Поля ничего не ответила. Она ощущала странное безразличие, почти граничившее с радостью.
– Отстаньте от меня... – холодно произнесла она.
Герман переглянулся с Нелли.
– Совсем от рук отбилась! – плачущим голосом пожаловалась Нелли. – Мало мне одного, так теперь еще и Поля...
– Не кричи на нее, – строго произнес брат. – Она не виновата. Это папаша ее довел...
«Папа тут ни при чем», – хотела возразить Поля, но промолчала почему-то. И тут хлопнула входная дверь – пришел отец.
Нелли покраснела, а Герман побледнел еще больше, когда они увидели Алексея.
– Явился... – сквозь зубы пробормотал Герман. – От крали своей вернулся?
– Пошел вон, – спокойно ответил Алексей. – Без тебя разберемся.
– Не смей так с моим братом разговаривать! – надменно произнесла Нелли. – Ты не хозяин здесь больше.
– Да? А кто я? – усмехнулся Алексей, скидывая ботинки.
Ботинки были известного итальянского дома моды, очень дорогие и красивые, отличавшиеся неброским, выверенным изяществом. Нелли ненавидела их. Она сейчас ненавидела все вещи своего мужа: ей казалось, что он приобрел их с одной-единственной целью – пленить свою любовницу.