– Папа, ты что! – переполошилась Поля. – Ты обещал со мной фейерверки запускать!
– Ладно, ладно, будут тебе твои фейерверки! – засмеялся Алексей.
Нелли пошла переодеваться. Темно-зеленое бархатное платье с искусственной розочкой у плеча, новые туфли... Немного пудры, блеск для губ.
Потом она критично посмотрела на себя в зеркало. Нелли никогда не была красавицей. Но про нее всегда говорили с улыбкой – миленькая. Да, она и сейчас миленькая, несмотря на свои сорок два. Рыжие локоны, веснушки. Единственный недостаток, пожалуй, – вечно встревоженный взгляд. Глядя сейчас на свое отражение, Нелли попыталась придать лицу спокойное, безмятежное выражение.
Поля тем временем, в своей комнате, дрожащими руками набирала на телефоне номер.
– Алло, добрый вечер, с наступающим вас! – безупречно-вежливо произнесла она. – Будьте добры Кирилла.
– Але... – через некоторое время ответил ей спокойный хрипловатый голос.
– Кирилл, это Полина.
– Караваева, ты, что ли? – изумился голос. – Чего надо?
– Кирилл, я понимаю, ты на меня обиделся, но я хочу тебе сказать...
– Господи, Караваева, не грузись! Я давно уже забыл, что ты Селиной наврала про меня, будто я с тобой в «Капитане Джеке» целый вечер просидел.
– Кирилл...
– Между прочим, Селина тоже не поверила, что я в такой дыре мог целый вечер убить.
Эта фраза несколько озадачила Полю.
– Да? – задумчиво протянула она. – А я, если честно, хотела третьего сама тебя туда пригласить. Там неплохой танцпол...
– Ну, вроде... – одноклассник тоже задумался.
Сердце у Поли билось часто-часто.
– Кирилл...
– Что?
– Знаешь, я давно хотела тебе сказать... – Она замолчала, не в силах продолжить. Потому что позади – целый год безответной любви!
– Ну так говори! – нетерпеливо, с надеждой, воскликнул Кирилл. – Только поскорее, а то папахену телефон нужен...
Но признания не получилось, потому что Поля услышала, что ее зовут, и судорожно бросила трубку на рычаг. И это несмотря на то, что под Новый год она решила развязаться со своей безответной любовью. Или Кирилл Пасечников отвергнет ее – окончательно и бесповоротно, или...
– Поля, мы уже за стол садимся! – сердито снова позвала дочь Нелли.
Алексей уже открывал шампанское.
– Нет, Новый год надо встречать как-то по-другому, – говорил он Герману. – Дома, у телевизора сидеть, – тоска зеленая. В следующий раз поедем в Финляндию. Хельсинки, Турку, Йеллопукки...
– Пап, а что это? – благоговейно спросила Поля, подсаживаясь ближе к отцу.
– Йеллопукки – это Дед Мороз по-фински, – пояснил Алексей. – Подставляй бокал...
– Леша! – протестующе закричала Нелли.