– Ты, как я понимаю, не веришь.
– Нет.
– Почему?
– Я видела, что произошло со сказочным браком моих родителей.
– Развод?
– Нет. Папы не стало, когда мне было одиннадцать. – И зачем она вообще открыла рот? Зачем рассказывала ему о таких личных вещах? На нее это совсем не было похоже. Что было в Джоэле такого, отчего у нее развязывался язык? Почему бы просто не выйти из машины, поблагодарить его за помощь и пойти домой к маме?
– Тяжелый удар.
Это что, сочувствие? Марли подняла голову и, посмотрев ему в глаза, удивилась его искренности.
Соберись, закрой рот и не говори больше ни слова.
Но она так долго держала все свои переживания внутри, что ей просто необходимо было высказаться. Возможно, именно выражение искреннего сочувствия на его лице подтолкнуло ее. Или, может быть, покушение на ее жизнь сняло все эмоциональные барьеры.
Какова бы ни была причина, Марли не смогла остановить слова, вырвавшиеся у нее.
– Моего отца убили, и после его смерти жизнь моей матери была разорвана в клочья. Я думала, она умрет от отчаяния и одиночества. Или совершит самоубийство.
«Заткнись, заткнись, заткнись».
Джоэл не спрашивал о подробностях. Он просто прикоснулся к ее руке. Нежно, ласково – и тут же убрал руку. Его жест удивил Марли. Джоэл казался совсем не сентиментальным человеком. Ему-то она вряд ли стала бы плакаться в жилетку. Слава Богу, он убрал руку прежде, чем она разрыдалась.
– А ты? Как его смерть отразилась на тебе?
Марли хмыкнула, только чтобы не расплакаться. Она уже один раз потеряла контроль над собой в его присутствии, этого вполне достаточно.
– Она научила меня держаться подальше от людей, которые могут стать моей родственной душой. Кому нужны такие страдания?
– А тебе не кажется, что лучше любить и потерять эту любовь, чем вообще никогда не любить?
– Нет. – Марли не хотела показаться жестокосердной, но она пришла к такому выводу за долгие годы размышлений. – Я из тех, кто считает, что нельзя страдать по тому, чего у тебя никогда не было.
– Ты шутишь?
– Почему? Ты считаешь, что я поступаю неправильно, пытаясь избежать боли, когда известно, что она обязательная составляющая любви? А мне кажется, я поступаю довольно разумно.
– Нет, – сказал он. – По-моему, ты зря думаешь, что любовь не стоит той боли, которую она может принести.
– Мне кажется, ты был влюблен.
– Да.
– И твое сердце разбилось.
– И мое сердце разбилось.
– Оно того стоило?
– О да! – Джоэл произнес это так, будто припоминал удивительные дни, прошедшие давным-давно.
Марли почувствовала укол ревности.
– И сколько раз ты влюблялся?