– Вы могли это подстроить.
– Подстроить? Энни пожала плечами:
– Кто знает. Может, вы заранее с ним договорились. Вы достаточно умны, чтобы придумать такой ход.
Джейк сжал челюсти:
– Рад, что вы считаете меня столь же дальновидным, сколь и порочным.
– Инк! Инк! Инк! – Маделин протянула к Джейку ручки.
Он повернулся к ребенку, выражение его лица стало смягчаться.
– Привет, любимая. – Голос его был ласков, глаза еще ласковее. Он наклонился и поднял ребенка.
Их ребенка.
Энни вздохнула. О Господи! Поверить в то, что Джейк сделал что-то плохое, легче, чем принять его слова за правду. А он говорил правду. Она поняла это. Поняла, и все.
Он повернулся к ней, взгляд его был открыт и ясен.
– Верите вы этому или нет, но я хочу, чтобы у Маделин все было хорошо.
Энни кивнула, опустив глаза.
– Итак, куда вы едете? – спросил Джейк. Энни удивленно подняла на него глаза. Джейк кивнул в сторону прихожей:
– Чемоданы.
– О! – Энни отвела взгляд, не в силах встретиться с его глазами. – Да, наверное, теперь уже никуда.
– Вы хотели убежать. – Это был не вопрос, а утверждение. – Вы собирались взять Маделин и убежать.
Энни не ответила. Джейк подождал пару секунд. Она чувствовала, как его взгляд прожигает ей кожу.
– Ну и ситуация! Энни молча кивнула.
– Вы мне не доверяете. Я не могу доверять вам. Энни решилась поднять на него глаза, и взгляд его буквально пригвоздил ее к стене.
– Тогда нам остается только одно.
– Что же?
– Пожениться.
– Пожениться? – ахнула Энни, глядя на него округлившимися глазами.
Джейк решительно кивнул:
– Да.
– Вы с ума сошли!
– Возможно, но тем не менее выслушайте меня. – «Держи поближе своих друзей, а врагов еще ближе», – вспомнил Джейк старую присказку, усаживаясь рядом с Энни на диван и пристраивая Маделин на коленях.
Ребенок, показывая в улыбке четыре зубика, ухватил его за пуговицу рубашки. Он вдохнул мягкий, особый аромат ее волос, и сердце его заполнила отчаянная, болезненная любовь.
Она так невинна, так искренна, так честна. Пуговица – это уже игрушка, лицо человека – причина для того, чтобы улыбнуться. Маделин была самым чистым, самым цельным созданием, которое он встречал в жизни.
Она была чудом – ребенок, которого он уже отчаялся когда бы то ни было иметь. Чудом было ее существование на свете, то, что он нашел ее, чудом было то, что такое милое создание расплывается в улыбке, стоит ему появиться в комнате.
Джейк знал, что не заслужил такое счастье, но он не должен его потерять! А если Энни уедет или выиграет битву за опеку, так и произойдет. Может, не окончательно – визиты летом и на праздники останутся, но это не то же самое, что участвовать в повседневном течении жизни дочери. Уметь заставить ее смеяться или успокоить, когда она плачет. Учить ее ездить на велосипеде. Смотреть, как она первый раз садится в школьный автобус. Первое составленное ею предложение, первое мороженое, первое посещение зоопарка.