Июльское утро было великолепным. В сверкающем голубом небе ярко сияло солнце, на каждой ветви распевали птицы, жимолость, вьющаяся вдоль забора, наполняла воздух головокружительным ароматом. День начинался прекрасно. Когда проснувшись, Энни увидела рядом с собой Джейка, сердце ее запело от счастья.
А потом Джейк сказал: «Нам нужно поговорить», – и ее радость грохнулась о землю, как утка с подбитым крылом.
Стараясь держаться прямо, Энни прошла во двор и села под большим зонтом в белую с зеленым полоску, наблюдая, как Маделин радостно возится со щенком. Джейк, поставив перед ней кружку кофе, опустился на стул рядом.
Энни отхлебнула кофе и закрыла глаза. На какой-то момент она позволила себе притвориться, что все так, как ей показалось, когда она проснулась, – что она и Джейк не просто формально женаты, а на самом деле муж и жена. Они влюблены друг в друга, они любовники. Они семья, вместе на всю жизнь.
Джейк прокашлялся.
– Маделин щенок понравился. Энни, открыв глаза, кивнула.
– Она в восторге.
– Рад, что это сработало. – Джейк посмотрел на нее, затем быстро отвел глаза. Ему было трудно произнести то, что он намеревался сказать.
Энни решила ему помочь.
– Но у нас не срабатывает. Ты об этом хотел со мной поговорить?
Джейк не поднимал глаз от стола.
– Энни…
– Ты испытываешь раскаяние покупателя.
– Что? – удивился Джейк.
– Иногда люди, что-то купившие, чувствуют, что совершили ошибку. Особенно если они совершили покупку под влиянием импульса. И ты испытываешь схожее чувство в связи с прошлой ночью.
– Господи, Энни, ты говоришь так, будто я купил дырявую лодку.
Она заставила себя улыбнуться:
– Держу пари, что сейчас ты предпочел бы именно ее. Джейк угрюмо скривился.
– Тебе кажется, что ты предаешь Рейчел? – мягко спросила Энни.
Джейк решил не отвечать прямо.
– Я не думал, что все зайдет так далеко. – Пригладив волосы, он тяжело вздохнул. – Послушай, ты мне действительно нравишься. Меня безумно тянет к тебе. Прошлая ночь была удивительна… Но…
– Но я – не Рейчел.
Ее слова повисли в воздухе. Джейк уставился в кружку. Он еще раз провел рукой по волосам и поднял на нее глаза.
– Мы на редкость не похожи, Энни. Слишком не похожи, чтобы у нас что-то получилось.
– Разные – это не всегда плохо. Во всяком случае, не физически.
У Джейка слегка приподнялись уголки рта, но улыбка быстро исчезла.
– Энни, речь идет не только о нас с тобой. Ребенку нужны надежные родители, отношения которых тоже надежны и устойчивы. Если говорить о длительной перспективе, супругов вместе держат общие убеждения и общие цели. Между нами этого нет. Между нами только…