– Позвольте мне объяснить. Моя жена и я были пациентами вашего Центра и…
– О, – прервала она. – Значит, вы хотите записаться на прием к другому доктору?
– Нет, я…
– Назовите вашу фамилию, номер страхового полиса, и я заполню карточку.
Черт побери! Даст она ему возможность договорить?
Скрывая раздражение, Джейк сообщил медсестре, что требовалось. Она невыносимо долго вносила данные в компьютер и затем подняла на него глаза.
– Здесь записано, что вы донор спермы.
– Я уже сказал, что это не так. Она тупо уставилась на него.
– Наверное, я бы это запомнил. Как вы думаете? – огрызнулся Джейк.
Веснушчатая блондинка у стены хихикнула. Джейк глубоко вздохнул, с опозданием вспомнив о своем намерении вести себя вежливо.
– Пригласите лучше кого-нибудь из администрации.
Медсестра с готовностью кивнула, не обращая внимания на раздражение, прозвучавшее в его голосе, и набрала двузначный телефонный номер.
– С вами тут хотят поговорить. – Последовала небольшая пауза. – Нет, он не сказал о чем. – Она положила трубку и посмотрела на Джеймса. – Миссис Холден сейчас выйдет к вам.
Протянув руку в окошечко, Джейк взял адресованное ему письмо.
– В этом нет необходимости, я сам к ней пройду. – И он направился к двери за столиком медсестры.
– Но… но туда нельзя.
Не обращая внимания на ее протесты, Джейк прошел в большую комнату, вдоль которой стояли стеллажи, заполненные разноцветными папками с историями болезней. За столами сидели две женщины в цветных медицинских халатах. Возле одного из столов стояла одетая в синий блейзер и светлые брюки седая женщина, указывая на что-то на экране компьютера.
Она повернулась к Джейку, когда за ним закрылась дверь.
– Я могу вам чем-то помочь?
– Мне нужна миссис Холден.
– Это я.
Джейк с облегчением отметил ее внимательный взгляд. Он холодно улыбнулся:
– Мы можем побеседовать где-нибудь наедине?
– Конечно. – Она провела его в отдельный отсек. Джейк осмотрелся. На столе – фотографии детей, скорее всего внуков, на стене – календарь с горным пейзажем.
Миссис Холден устроилась на вращающемся стуле, Джейк опустился на один из деревянных перед ее письменным столом.
– Итак, чем я могу быть вам полезна, мистер…
– Честейн, Джек Честейн. Женщина в ответ кивнула.
Джейк положил на стол сложенное письмо.
– Я получаю такие письма каждый месяц на протяжении полугода.
Миссис Холден, быстро просмотрев письмо, вопросительно подняла на него глаза.
– Моя жена… – Его голос опять сорвался. – Моя жена и я были пациентами – бесплодной парой – вашего Центра пару лет назад. Мы готовились к операции по искусственному оплодотворению, когда она… – Джейк впился ногтями в ладони, чтобы как-то отвлечься от боли в груди. – Моя жена погибла в автокатастрофе.