– Я не пытаюсь обмануть тебя. Мне сказали, что Мисси плохо себя чувствует.
Она повернулась к нему, ее глаза блестели от бешенства.
– Какого черта! Я ведь не дура, Сэм. Я же только что видела ее! Одетая с иголочки, накрашенная. И кричит на всех углах, что провела утро в постели с тобой...
Сэм протестующе поднял ладони:
– Эй-эй! Остановимся здесь. Я провел утро не в постели с Мисси!
– То есть ты хочешь сказать, что она лжет?
Он утвердительно кивнул.
– И ты надеешься, что я тебе поверю?
– Да. Она солгала тебе, как солгала сегодня утром, что больна.
Лаки открыла рот... и снова его закрыла.
– Послушай, – снова мягко начал Сэм, – кому ты больше веришь? Мне, своему лучшему другу, или Мисси Хокинс, у которой всегда была репутация лгунишки?
Она задумалась и через секунду кивнула:
– Да, Сэм, я верю тебе.
Он почувствовал огромное облегчение.
– Давай я расскажу тебе, что произошло. – И он поведал ей всю утреннюю историю. Лаки ощутила, как напряжение покидает ее.
– То есть это очередной фокус Мисси. Я был далек от мысли подвести тебя сегодня. Я не хотел этого. Черт возьми, да я ведь пытаюсь ухаживать за тобой в последнее время. Неужели ты думаешь, что я способен на подобные грязные поступки?
Лаки покачала головой и посмотрела в сторону, ее глаза по-прежнему были полны слез.
– Не знаю, – ответила она, – я не уверена в тебе.
– Послушай, думаю, тебе известно, какие чувства я к тебе испытываю. По-моему, я достаточно часто говорю тебе об этом. Давай покончим с этой историей.
Она подняла голову и несколько секунд смотрела ему прямо в глаза:
– Сэм, есть еще одна вещь, которую я хотела бы обсудить.
– Да, конечно.
– Я хочу, чтобы ты знал: мне было больно, когда ты не пошел со мной на вечер выпускников. Мне было больно и сегодня утром, когда на своем крыльце я увидела преподобного отца Холкома, который сказал, что ты послал его вместо себя на пикник. Я не хотела бы снова когда-нибудь оказаться в такой ужасной ситуации. Ты понимаешь меня?
На секунду воцарилась тишина. Вечер выпускников? В голове Сэма промелькнуло далекое воспоминание. О черт...
– Лаки, я... я не знаю, что тебе сказать. Неужели это все еще огорчает тебя?
На самом деле он до сегодняшнего дня не знал, как она восприняла тот его поступок. Они никогда это не обсуждали. Она, похоже, рассердилась.
– Поехали на пикник, Сэм. Забудь об этом.
– Нам надо об этом поговорить.
– В другой раз. Сейчас я не готова. Поехали.
Сэм неуверенно посмотрел на нее и решил все-таки оставить вопрос на потом. Единственное, что он понял, – между ними было что-то, что Лаки тщательно скрывала, что беспокоило ее уже много лет. И ему придется потратить гораздо больше усилий, чтобы завоевать ее, чем казалось сначала.