Пришли в себя достойные мужи лишь возле въезда в поселок. Там они отдышались, а затем кружным путем, чтобы и близко не подходить к развалинам усадьбы, вернулись в Красные Горы.
На этом месте рассказа почтенного академика Дима и Маша, которых давно уже душил смех, не удержались и фыркнули.
– Я, кажется, не сказав ничего смешного, – оби делся Павел Потапович.
– Да мы по другому поводу, – спешно начал оправдываться Дима.
Анна Константиновна окинула внука и внучку ласковым взглядом. «Все-таки я дала им совершенно правильное воспитание, – с удовольствием отметила она про себя. – И они, слава богу, не принимают всерьез всей этой модной мистической чуши».
Павел Потапович и Евгения Францевна стали прощаться.
– Ничего, – подмигнул академик бабушке Димы и Маши. – Вот отдохну денек, а потом поставвю повтогный экспегимент. Тогда даже вам пгидется повегить.
И он, увлекая за собой чопорную Евгению Францевну, резво сбежал с крыльца.
– Стареет наше поколение, – проводила его грустным взглядом Анна Константиновна. – Какой был светлый ум! Какой крупный ученый!
– Был да сплыл! – бестактно расхохотался Дима.
– Между прочим, мой муж, а твой дедушка, от носился к Павлу Потаповичу с очень большим уважением, – нахмурилась Анна Константиновна. – Конечно, за последние годы он здорово сдал, постарел и у него появились чудачества…
– Зато бегает, как молодой, – снова не удержался Дима.
– Слушай, мой милый, не раздражай меня, – готова была впасть в праведный гнев бабушка.
– А мы сейчас к Петьке уходим, – успокоил ее Дима, и они с сестрой выбежали из дому.
Зайдя, как обычно, за Настей, близнецы с удивлением узнали, что ей уже звонил Петька.
– А вам не звонил? – полюбопытствовала рыжеволосая девочка.
– Наверное, мы к этому времени ушли, – ответила Маша. – Между прочим, у нас есть новости.
– Интересные? – спросила Настя.
– Весьма, – с важностью откликнулся Дима, но, не сдержавшись, захохотал. – Ладно, понеслись к Петьке. Там все и расскажем.
Командора они нашли в шалаше. Он сидел в обществе Вовы и Саши. Вид у всех троих был крайне измученный.
– Что это с вами? – удивилась Настя.
– Некоторые из нас, может быть, сегодня хоть несколько часов спали, – с укором посмотрел на нее Петька. – Но я не из их числа.
– Кто же тебе мешал? – поинтересовался Дима.
– Череп, – был краток Командор. – Сперва мне пришлось его склеивать. Потом шлифовать. А потом еще и тонировать. Он после шлифовки посветлел, и Филимоновна это обязательно заметила бы. Ну, а как только я справился с черепом, пожаловали Вовка с Сашкой.
Саша, нервно потерев бок, почти с ненавистью поглядел на Машу: