– А Максиму подарочек понравился? – полюбопытствовал Петька.
– Артюхов от него все скрыл, – ответил Толя. – Он сказал, что просто ударился в темноте обо что-то. Вот и вопил от боли.
– Неужели Максим ему поверил? – удивился Гришка.
– Неизвестно, – медленно произнес Толик. – Во всяком случае, воспитатель всех разогнал по комнатам. А потом ушел.
– У меня один вопрос возникает, – развеселился Димка. – Артюхов так и спит со своими червяками?
– Скорее кого-нибудь из «верных солдатиков» на них положил, – вмешался Гришка.
– Главное, наш подарок дошел до адресата, – был очень доволен Петька.
– Не хотелось бы только, чтобы нам его снова передарили, – вдруг охватила тревога Гришку. – Кстати, баррикада наша на месте?
– Да, – с чувством выполненного долга произнес Толя. – Я как вернулся, сразу же ее восстановил.
– Молодец, – похвалили ребята.
– А вы-то чего так долго? – вдруг спохватился Толя, что ничего не знает о ночных похождениях друзей.
– Слушай, – вдруг принялся зевать Дима, – Может, лучше завтра?
– Кто-то кого-то недавно упрекал, что он спит слишком много, – не преминул взять реванш Толя.
– Это не много, – возразил Димка. – Нам вообще до завтрашнего, то есть уже до сегодняшнего утра почти ничего не осталось.
– Слушай, действительно, потерпи до завтра, – взмолился Петька, у которого тоже слипались глаза. – Все равно утром девчонкам надо рассказать.
– Выходит, вы Артюхова где-то нашли? – заинтересовался Толя.
– Нет, – внес ясность Петька. – Зато обнаружили кое-что гораздо интересней.
– Что обнаружили? – последовал новый вопрос Толика.
Но никто из троих друзей не отозвался. Они уже спали. Впрочем, минуту спустя и Толя последовал их примеру.
Однако со сном в эту ночь явно что-то не заладилось. Полчаса спустя ребят разбудил оглушительный грохот.
Глава VI
ТАИНСТВЕННЫЙ ДРУГ ВАЛЕНТИНА
Первым вскочил Гришка. На него впотьмах наткнулся мало соображающий спросонья Петька. А секунду спустя со второго яруса синхронно спрыгнули Димка и Толик.
Баррикада у двери была разрушена. На пороге застыл от изумления Артюхов, сжимающий пластиковый мешок. Поняв, что трюк не удался, Сергей хотел улизнуть, но именно в это время сзади возник Максим.
– Ну? Что на этот раз? – схватил он за шкирку Артюхова.
– У нас, например, чемоданы упали, – нашелся Димка.
– У вас чемоданы, – мрачно откликнулся воспитатель. – А этому что здесь понадобилось? – не отпускал он по-прежнему Артюхова.
– Дверью ошибся, – изобразил полную невозмутимость Сергей.
– Что-то тебе сегодня совсем не спится, – не поверил ему Максим.
– Геомагнитная обстановка, наверное, неблагоприятная, – все еще надеялся выйти сухим из воды Артюхов.