Глядя на взволнованное лицо подруги, Абигейл размышляла, как объяснить ей, что Риз – не такой человек, чтобы спокойно переносить любовь жены к другому мужчине. Джем такая упрямая, она верит только в свою правоту. Как доказать ей, что настал день, когда ей надо прислушаться к совету?
– Джем, а что сказал Риз?
– Ничего. – На мгновение в ее памяти вновь прозвучали его полные ненависти слова, но она решительно отмела это воспоминание. – Он просто встал и выбежал вон.
– Так ты с ним еще не говорила? – Абигейл была не в силах полностью скрыть испуг в своем голосе.
Джем вспомнила почти опустошенную бутылку бурбона, которую она обнаружила утром на кухонном столе.
– По-моему, он ночью немного выпил.
Абигейл вспомнила те несколько случаев, когда она видела Риза за спиртным. На свадьбе и на вечеринках он выпил немало, но непохоже, чтобы пьянство входило у него в привычку. Однако в тех случаях у него не было причин напиваться... Абигейл снова заговорила, еще тщательнее подбирая слова.
– Джем, мне кажется, тебе следует быть осторожной.
– Мне?! Я-то могу о себе позаботиться! Ты знаешь, что я одним выстрелом...
– То, о чем я говорю, не имеет отношения к стрельбе.
– Но... – Джем немного помолчала. – Ты хочешь сказать, что Риз... – Она не смогла додумать эту мысль до конца. Вспомнив выражение его лица прошлой ночью, она в ужасе уставилась на Абигейл. – Ты думаешь, что Риз может рассердиться до такой степени?
Настало время говорить начистоту.
– Ты нанесла ему удар ниже пояса, Джем.
– Ох, я понимаю... – прошептала Джем, и Абигейл почувствовала, что та начинает понимать последствия своего поступка.
Джем всегда была страшно упряма, она не привыкла ошибаться и разбираться с последствиями своих ошибок. Быть может, с сегодняшнего дня ей придется этому учиться.
Но прежде чем Абигейл успела оценить уступку, на которую пошла Джем, та снова удивила ее:
– Мне следовало поддерживать с ним чисто деловые отношения. Если бы Риз знал, что я хозяйка, он не осмелился бы и пальцем прикоснуться ко мне.
– Но разве ты не...
– Да, я превратилась в недоваренный пудинг. Но это больше не повторится. Мне нужно навести порядок на ранчо.
– Ты что, думаешь, это будет легко?
– Если он хочет получить свои деньги. Абигейл разочарованно покачала головой. Для Джем все представлялось в черно-белом цвете, она не знала, что такое оттенки. И теперь Абигейл понимала, что ей не удастся переменить образ мыслей подруги.
– Прошу тебя, будь осторожна, Джем.
– Я уже сказала тебе, что могу о себе позаботиться.
– Я не это имею в виду. Боль, о которой я говорю, – это не физическая боль.