— Два дня назад, — прошептала Хэзер. Она тоже не могла сдержать слезы. Еще немного, и она бросилась бы прочь, захлебываясь от рыданий. Все ее тело напряглось, рука Брэндона на талии казалась неимоверно тяжелой. Она только напоминала Хэзер о ее позоре. Хорошо еще, что Брэндон молчал…
— Скажите, почему вы вышли за него, за этого янки, а не за меня, Хэзер? — спросил Генри.
Хэзер подняла голову. — Зачем, Генри? Теперь я замужем и ничего уже не изменить. Давайте попрощаемся и разойдемся. Скоро вы забудете обо мне.
— Вы не хотите отвечать?
Хэзер покачала головой. Слезы затуманивали ее глаза.
— Не могу. Мне пора идти.
— Я не смогу забыть вас, Хэзер, вы ведь знаете. Я люблю вас так, как никогда не полюблю ни одну женщину.
Забыв о Брэндоне, Хэзер приподнялась на цыпочки и поцеловала Генри в щеку.
— Прощайте, — прошептала она и, повернувшись, вместе с Брэндоном пошла прочь.
В экипаже она отвернулась к окну, не замечая, как пристально наблюдает за ней Брэндон.
— Когда этот парень просил тебя стать его женой? — внезапно спросил Брэндон.
— После встречи с вами. — Она вздохнула.
Брови Брэндона сошлись над переносицей, он надолго замолчал. Когда он вновь заговорил, его голос угрожающе повысился:
— А ты бы вышла за него, если бы не встретилась со мной?
Хэзер подняла голову.
— У меня не было приданого, и потому родители Генри не дали бы согласия на наш брак. Нет, я не вышла бы за него.
— Ты забываешь о любви, — заметил Брэндон.
— В браке нет места любви, — с горечью проговорила Хэзер. — Браки совершаются из выгоды, а влюбленным остается только наслаждаться кратким счастьем в лугах или лесах. Они забывают об осторожности, правда, я не знаю почему.
Брэндон внимательно оглядел ее.
— Теперь я понимаю: ты никогда не была влюблена, никогда не поддавалась искушению и до сих пор не подозреваешь о радостях любви. В этом отношении ты, можно сказать, до сих пор невинна.
Хэзер подняла глаза.
— Не понимаю, о чем вы, — ответила она. — Я не девственница. Не надо говорить загадками.
Брэндон тихо рассмеялся.
— Ты вводишь меня в искушение объяснить, что я имею в виду. Но это принесет тебе только удовольствие, а мы еще не рассчитались за твой шантаж.
Хэзер отвернулась.
— Снова загадки, — ответила она. — И ложь. Я не собиралась шантажировать вас. Неужели я должна без конца повторять это?
— О, пощади! — с тяжелым вздохом отозвался Брэндон. — Терпеть не могу лжи.
— Что? — воскликнула Хэзер. — Да как вы смеете обвинять меня, вы… вы…
Брэндон резко придвинулся к ней.
— Поберегись, Хэзер, — предупредил он, — Придержи свою ирландскую горячность.