Покрасневшая Шанна подумала с надеждой, что, может быть, гроза скрыла от чужих ушей их страстные речи.
— Я хочу предложить вам кое-что, — продолжал слуга. — Думаю, что мое предложение честнее сделки с капитаном Гаррипеном. Я знаю, где проходит канал через болото. И знаю, что эта информация может стоить мне жизни.
Наступило долгое молчание. Гэтлье снял очки и протер стекла рубахой.
— В обмен на это, — он с трудом решился назвать свою цену, — вы позволите мне и Доре бежать вместе с вами.
Он снова водворил очки на нос и молча посмотрел на своих хозяев. Рюарк никогда не думал, что этот человек способен на такое. Он был удивлен.
— Почему ты решил, что мы хотим бежать? — спросил он.
— Вам придется бежать в любом случае. Вчера, перед штормом, вернулся шлюп с Лос-Камельоса. У его берегов «Красавицу» чуть не потопил корабль, из-под огня которого ей едва удалось уйти.
— Бригантина! — рассмеялся Рюарк.
— Это «Хэмпстед»! — согласилась с ним Шанна. — Но, разумеется, не фрегат.
— Не важно, что это было за судно, — проговорил Гэтлье. — Как бы то ни было, пираты потеряли нескольких человек, и теперь у них возникли сомнения на ваш счет. Я уже не говорю о судьбе леди.
Рюарк надолго задумался. Наконец он поднял глаза на Гэтлье.
— Ты прав. — Рюарк повернулся к Шанне. — Мы должны бежать при первой же возможности.
Гэтлье в волнении придвинул стул и уселся. Наклонившись к Рюарку, он заговорил снова:
— При западном ветре канал опасен, но после шторма обычно дует северный, и в течение суток там становится тихо. Лучше всего воспользоваться именно этим моментом, чтобы вчетвером провести шхуну по каналу.
— Надо все как следует обдумать. — На лице Рюарка отразилась тревога. — Приходи, когда стемнеет. Не исключено, что придется бежать именно во время шторма.
— Так вы возьмете Дору? — снова спросил Гэтлье.
— Ну конечно! — уверил его Рюарк. — Не оставлять же здесь беззащитную девушку!
— Я приду, когда совсем стемнеет или раньше, если утихнет шторм. Пойду, скажу Доре, чтобы она собрала все, что нужно.
— Договорились!