— Вы взволнованны, дитя мое. Разумеется, слепо верить в это не надо, но позвольте заверить вас, что то, чему сегодня здесь положено начало, благословлено Богом и угодно Ему. Мои молитвы будут с вами. Ваш муж представляется мне добрым молодым человеком, и нет никакого сомнения, что он будет хорошим супругом.
Слова эти мало успокоили Шанну. Волнение ее было таким сильным, что она боялась, как бы его не заметили окружающие. Пастор собрал документы, перевязал их алой лентой и вручил Рюарку.
Сияющая миссис Джекобс предложила им перед отъездом вишневой наливки.
Шанна неверной рукой поднесла было стакан к губам, но остановилась, когда к ней подошел Рюарк.
— За наш брак, любовь моя, — проговорил он. — Да будет он долгим и счастливым.
Ею овладело почти непреодолимое желание резко возразить. Ее раздражал спокойный и довольный вид Рюарка. Как бы ей хотелось быть такой же спокойной!
Миссис Джекобс оживленно разговаривала с Питни, ее супругу никогда раньше не доводилось сочетать браком такую блестящую пару.
Наконец пришло время отправляться в путь. Прощаясь, пастор повторил свои пожелания.
За тяжелой дверью на них налетели дикие порывы ветра. Питни побежал открыть дверцу кареты. Новобрачные направились следом за ним, и Шанна, ничего не видевшая из-за дождя, оперлась на руку Рюарка. Он наполовину прикрыл ее своим плащом, затем, нагнувшись, приподнял и понес к карете. Опустив ее на сиденье, он немедленно скользнул за ней и уселся рядом, Питни убрал подножку, прыгнул в карету и расположился перед ними.
— Мы можем подкрепиться на деревенском постоялом дворе, — сказал он хриплым голосом.
— Подкрепиться? — переспросил Рюарк.
— Ну да. Если, конечно, ты не предпочитаешь вернуться в камеру натощак.
Карета раскачивалась на ухабистой дороге. Одна за другой вспыхивали молнии. Над холмами разносились раскаты грома. Завернувшись в манто, Шанна вздрагивала при каждом ударе. Одному Питни был понятен ее страх.
Рюарк решился задать ему вопрос:
— Вы рассчитываете добраться до Лондона сегодня?
— Да, конечно, — проворчал тот.
Рюарк на секунду задумался над его ответом. И заговорил снова:
— Почему бы нам не остаться на постоялом дворе? Добираться до Лондона не меньше трех часов.
— Действительно, путь долог, да еще в такую непогоду, — с живостью вмешалась Шанна.
Ее супруг иронически поднял бровь.
— Я вижу, вы стали похрабрее после того, как мы расстались с преподобным Джекобсом, — насмешливо проговорил он.
Она резко выпрямилась:
— Не должна ли я попросить Питни заставить вас помолчать?
Тот надвинул на глаза шляпу и откинулся головой на спинку сиденья. Ну, слава Богу! Его молодая хозяйка способна постоять за себя. Рюарк бросил оценивающий взгляд на их внушительного спутника, потом перевел внимание на Шанну. Она попыталась отодвинуться, когда он сделал движение к ней. Он силой взял ее руку и поднес к губам.