– Хорошо, когда жены дома нет, – выдохнул хозяин опустевшей квартиры.
– И не говори… – согласился гость.
– Если бы еще на работу не ходить… – мечтательно произнес Екимов.
– Я смотрю, ты на нее не слишком часто ходишь.
– Пару дней без меня обойдутся, – махнул рукой водопроводчик.
Он положил колбасу на хлеб и откусил кусок бутерброда.
– Я позавчера трубу в подвале менял, – сказал Екимов с набитым ртом. – Такая морока! Весь перепачкался. Там электричества нет, пришлось фонарем светить. А фонарем-то много не насветишь…
– Это точно, – согласился Симбирцев.
Гость смотрел на хозяина осоловевшими глазами.
– Знаешь, я, пожалуй, пойду, а то меня Катька дома ждет, – сказал он.
– Да посиди ты! Давай еще по одной.
– Нет, мне хватит, а то Катька ругаться будет.
– Ну по половинке…
– Ладно, давай.
Екимов разлил водку. Собутыльники чокнулись и выпили без тостов. Екимов занюхал водку хлебом.
– Сейчас бы картошки жареной… – произнес он.
– Так пожарь.
– А где ее взять?
– Сходи в магазин.
– Неохота. Может, ты сходишь?
– А где он у тебя?
– Тут рядом, через дорогу.
– Ладно, давай сетку.
Екимов обвел глазами кухню.
– Сетку, говоришь… Вон возьми пакет.
Симбирцев нехотя поднялся из-за стола. Вдруг раздался звонок в дверь.
– Кого это еще несет? – проворчал Екимов. – Наверное, Ванька. Он вчера у меня был и зонтик оставил.
– Вот его-то мы в магазин и пошлем, – предложил Симбирцев.
Он вышел в прихожую и открыл дверь. На лестничной клетке стояли двое незнакомых мужчин.
– Здравствуйте, Уголовный розыск, капитан Ларин, – услышал дальнобойщик.
– Старший лейтенант Дукалис.
– Здравствуйте, – промямлил Симбирцев.
– Нам нужно поговорить с Сергеем Екимовым, – сказал Ларин.
– Он там, на кухне.
– Кто это? – крикнул с кухни Екимов.
– К тебе милиция! – ответил гость.
– Пусть проходят!
Ларин и Дукалис прошли на кухню.
– Миша, иди в магазин, а я пока с ребятами поговорю, – обратился к товарищу Екимов. – Дверь за собой захлопни.
Симбирцев вышел из квартиры, а Екимов кивнул на две табуретки.
– Садитесь, ребята.
Оперативники сели напротив водопроводчика.
– Вы Сергей Екимов? – сказал Ларин.
– Он самый.
– Меня зовут Андрей Ларин, – представился капитан.
– Анатолий Дукалис, – сказал старший лейтенант.
– Выпьете?
– Нет, спасибо. Нам необходимо задать вам несколько вопросов, – произнес Ларин.
– Пожалуйста.
Капитан вынул из кармана фотографию ожерелья и положил ее перед водопроводчиком.
– Вам знакома эта вещь?
Екимов взял в руки снимок, внимательно его рассмотрел и положил на стол.
– Значит не будете пить? – спросил он.
– Нет, – сухо ответил Дукалис.
– А я с вашего позволения… – Водопроводчик наполнил стопку. – За вас, ребята.