– У меня была книга с картинками. Первый текст начинался так. – С учительской важной интонацией Маша произнесла: – «У меня во рту 32 зуба. И язык».
Боба наконец засмеялся, развернувшись к Маше.
– Американский английский – простой, – вздохнув «ф-фу!..», радостно заверещала Маша. – Всякие глупости вроде скрытого смысла, метафор там разных, американцев только огорчают. Еще они любят использовать эвфемизмы. Например, вместо того чтобы сказать: «У него была клиническая смерть», говорят: «Человек прошел через жизнеутверждающее испытание».
Рите хотелось еще высказываться, общаться. Закончив инспекцию Америки, она перешла к инспекции самой Маши.
– А чем вы занимаетесь?
Поглядев искоса на Бобу, Маша оживилась. Все как прежде – она шутит, Боба смеется.
– Я долго решала, кем быть. Америка все-таки, выбор большой, – можно бомжом, можно клерком с девяти до пяти, – проникновенно глядя на Риту, ответила она. – Думала-думала и решила для начала просто пару лет полежать на диване. Потом я была актрисой. Снималась в мультфильмах.
Рита испуганно вскинулась. Боба опять фыркнул.
– А теперь я врач, – уверенно добавила Маша.
Старшие Любинские, Аллочка, Нина зашумели – как, врач? Молодец какая, кто бы мог подумать, это сколько же надо учиться!.. Даже Гарик зашевелился – надо же, Машка – врач!
Боба с сомнением посмотрел на Машу и прошептал:
– Ты сейчас будешь врать подробно?
– Ну, хочешь, я буду программист? – еле слышно прошептала ему Маша.
– Будь лучше космонавтом, – пробурчал Боба.
Все в Маше забурлило радостным бульканьем.
– Как скажешь, Боба, все для тебя!
Внезапно все заговорили хором, и над столом возник наконец стойкий невнятный гул, который звучит обычно при правильном ходе застолья. Маша тихонечко сидела, кивала одновременно всем.
– У меня вышло три книги...
– Я хожу на шейпинг...
– Сейчас никто не пишет, как Гарик...
– У Венечки большие способности к рисованию...
– Мы ходим в Мариинку каждый месяц и еще на все московские гастроли... А как у тебя с культурной жизнью?..
– Женечка хорошо поет...
– Мы в прошлом году катались на горных лыжах в Тироле, но в Италии мне больше понравилось... А ты где катаешься?..
– Последний гонорар Гарик получил очень большой...
– Я два раза в неделю играю в теннис...
– Я не люблю Армани, он слишком вычурный... Балансиага лучше... а ты что предпочитаешь?.. Донну Коран?..
* * *
Старший Любинский обошел стол, наклонился над Машей и, неловко приобняв ее за шею, шепотом выкрикнул:
– Юрка как?!
Слегка придушенная, Маша попыталась вылезти из его объятий: