- Кто экспортировал груз?
- "Майами-Юг", - ответил Кларрис. - Это все есть в блокноте. Те же сведения вы могли бы получить в главной таможенной конторе в Майами.
- Заходят ли к вам регулярно другие суда?
- В последние несколько лет - нет, - сказал Кларрис. - Десять или двенадцать лет назад у нас процветал маленький бизнес по экспорту цитрусовых. Но нынче все пришло в упадок. На юге - Майами, на севере - Болотистый Порт и Палм-Бич. У них и бухты получше, и возможностей побольше, чем у нас.
- В таком случае, - заметил Дэйн, - почему же "Майами-Юг" по-прежнему отправляет часть груза через ваш порт? Как вы полагаете?
- Нет, минутку, - вмещался Торнтон. - В данном случае у "Майами-Юг" нет выбора. Мы согласились доставлять товары от производителя в порт и на корабль по выбору получателя. И не наша вина, что он выбрал Порт-Какао.
- А чем провинился наш порт? - с жаром возразил Кларрис. - В общем-то здесь для маленьких кораблей есть некоторые преимущества. У нас и причалы лучше, и цены за погрузку ниже, чем в Мамами или Палм-Бич. У нас нет проблем с работой, нет лоцманских сборов, нет краж. Для организации с урезанным бюджетом мы работаем чертовски хорошо.
- Это точно, - радостно согласился Тед. - Мы всем покажем, где раки зимуют!
- Во-во, - кивнул Кларрис. - Вы сами можете проверить все бумаги и просмотреть графики. Так я и сказал мистеру Райерсону, когда он стал подумывать о том, чтобы перенести погрузку товара для "Делакура" в Майами.
- Минутку... - начал было Торнтон.
- Знаю, знаю, - перебил его Кларрис. - Это заказчик, а не экспортер, выбирает порт, в котором груз принимается на борт. Но взгляните фактам в лицо. Экспортер знает обстановку. Ему известны все порты на побережье, все возможности складирования, все расценки. К его мнению касательно выбора порта следует прислушаться.
- И вы утверждаете, что этот порт выбрал мистер Райерсон? - спросил Торнтон.
- Я не утверждаю ничего, - ответил Кларрис. - Я просто говорю, что я обсуждал с мистером Райерсоном возможности Порт-Какао. Если это означает, что он выбрал наш порт, то я тут ни при чем.
Дэйн удержал Торнтона от дальнейших комментариев, сказав:
- "Трентон" не сообщил, куда он направлялся?
- Нет.
- Куда обычно "Гелиос" ходит отсюда?
- Зависит от груза. Иногда заходит в Нассау, иногда в Гавану. После этого делает остановки в Санта-Катарине и Сиудад-Трухильо, потом обходит Ямайку и возвращается вдоль побережья Центральной Америки. Скажите, мистер, а что было в тех контейнерах?
Дэйн поджал губы, три вертикальные морщины пробороздили его лоб.