В коридоре послышалось лязганье ключей, и Алевтина Марковна поспешно вскочила:
— Кирочка пришла! — И доверительно сообщила мне в самое ухо: — Вы уж ее не расстраивайте, у нее горе!
Я приготовилась увидеть определенный типаж: женщину-вамп с ярко-красным порочным ртом, блондинку с роскошными формами, надменную светскую львицу. Каково же было мое изумление, когда в кухню вошла маленькая худенькая девушка, почти девочка, невероятно тихая и печальная.
— Здравствуйте, — прошелестела она, едва взглянув в мою сторону, и принялась вытаскивать из сумки продукты.
— Кирочка, к тебе пришли, — ласково сказала пенсионерка.
— Так вы ко мне? — Девушка удивленно подняла огромные карие глаза.
— Да, и мне бы хотелось поговорить наедине, — ответила я.
Алевтина Марковна бросила на меня уничтожающий взгляд.
— Пойдемте в мою комнату, — сказала Кира. — Алевтина Марковна, я вечером вам борщ сварю, хорошо?
— Ну что ты, детка, к чему такое беспокойство, — притворно заботливо отозвалась соседка, однако я поняла, что она уже настроилась уплетать угощение за обе щеки.
Мы вошли в небольшую комнату, и Кира плотно прикрыла за собой дверь. Я мгновенно прикинула: это помещение чуть больше моей собственной комнаты, значит, здесь от силы 13 квадратных метров. Обстановка скромная, без затей, зато во всю стену стоит книжный стеллаж. И на полках не какая-нибудь ерунда в ярких обложках, а серьезные тома по психологии, философии и истории.
Я готовилась нападать, уличать, обвинять, но теперь, в свете последних событий, даже не знала, как вести себя с Кирой. Прямо скажем, на убийцу она смахивает в последнюю очередь. Наверное, для начала следует просто посочувствовать девушке.
— Выражаю свои соболезнования. Очень жаль, что с Женей случилась такая трагедия. Он был неординарным человеком.
Еще бы, придумать мошенничество с подменой абитуриентов — такое посредственности не по плечу!
— Спасибо, — слабо отозвалась Кира. — А вы разве его знали?
— Я его родственница, из Брянска, — сказала я первое пришедшее мне в голову. — Меня зовут Люся.
— Женя мне говорил, что в Брянске у него живет только брат.
— А я родня брата, через жену. Так что получается совсем дальнее, некровное родство.
— Не знала, что Сергей женат… — протянула Кира.
— Ну, вы ведь тоже держали ваши с Женей отношения в тайне, — нашлась я.
— Да говорить-то особо было некому, — отозвалась девушка. — Женя успел меня представить только Сергею, буквально за несколько дней до своей нелепой смерти…
Последняя ее фраза потонула в рыданиях. Я обняла Киру за худенькие плечи и сочувственно сказала: