— Вам кого?
— Алла Нечаева здесь проживает?
— Аллочка уже давно здесь не живет, — ответила женщина так печально, что у меня защемило сердце: длинные руки Павла Шилко добрались и сюда.
— Простите, а когда она… ну… покинула вас? — осторожно спросила я, боясь потревожить чужое горе.
— Два года назад.
Хм, какая-то нестыковка получается. Неужели Самозванец задумал свою аферу так давно?
— Простите, ради Бога, еще раз, но как она умерла?
— Тьфу! Типун вам на язык! — Женщина попыталась отмахнуться от меня рукой, но чуть не выронила костыли, а потому ограничилась лишь гневным взглядом. — Аллочка в полном здравии, просто сейчас живет в Санкт-Петербурге. А зачем она вам?
— Понимаете, я хотела побеседовать с ней насчет Артема, ее мужа. Впрочем, я не знаю, они все еще женаты или как?
— А что, с Темочкой что-нибудь случилось? — встревоженно спросила собеседница, проигнорировав мой вопрос.
— Видите ли, произошла довольно странная история. На первый взгляд ничего вроде и не случилось. Но я считаю, что на самом деле Артем находится в большой опасности. Может быть, его уже даже нет в живых. Чтобы расставить все точки над i, мне необходима помощь его родственников.
— Матерь Божья, да как же такое может быть?! — Женщина опять попыталась всплеснуть руками, но потерпела фиаско, а потому излишне нервозно приказала: — Да проходите же, расскажите мне все толком!
Я вошла в скромно обставленную гостиную и села в предложенное мне кресло. Женщина расположилась на диване, вытянув ногу в гипсе.
— Видите? — Она кивнула на гипс. — Так неудачно упала на лестнице, что теперь приходится ковылять на костылях. Хорошо, хоть не перелом, а трещина. Извините, забыла представиться: Валентина Васильевна, мама Аллы и соответственно теща Артема.
— Люся Лютикова, работаю журналистом, а в последнее время еще и курьером в фирме вашего зятя.
— Ну давайте рассказывайте, что там у вас случилось.
И я рассказала Валентине Васильевне все с самого начала: как Катерина общалась по Интернету с неким Артемом Нечаевым, как они договорились встретиться, а он не пришел; как я с целью мести внедрилась в коллектив «Модус вивенди», где с удивлением обнаружила, что генеральный директор ведет себя более чем странно. Складывалось впечатление, что это совсем другой человек. Обстоятельства смерти Фридриха, брата Артема, окончательно заставили меня поверить: Самозванец убирает тех, кто мог бы раскрыть его карты. Самые весомые улики — это, конечно, слова проститутки и наркоманки Роксаны. Не упустила я и подробности разговора с соседом-собачником, а также с домработницей Анютой. В итоге, как мне казалось, картина получалась вполне убедительная.