Без всяких эксцессов мы добрались до ванной комнаты, которая и вправду оказалась залита водой. Слесарь тут же ринулся вниз смотреть трубы.
— Что это у вас тут тряпок набросано? — косноязычно удивился он, вытаскивая из-под ванной мокрый ком.
Я стала его разбирать и обомлела: пара колготок, белый лифчик, который я уже давно не могу найти, водолазка, когда-то роскошная, цвета морской волны, а теперь смахивающая на половую тряпку, и, наконец… два шерстяных носка, тех самых, что пропали из кресла!
Господи! Я тут же ринулась в комнату и выпотрошила носки: да, вот они, доллары, на месте! Подмокли, конечно, но ведь их можно высушить! Интересно, и как только все эти вещи очутились под ванной? Сама я уж точно их туда не засовывала. Разве что у меня начались приступы лунатизма…
Тут ко мне подбежала Пайса. Недовольно урча, кошка начала тянуть носок на себя. Ага, значит, вот кто решил припрятать вещички в уголок! Интересно, а если бы труба не протекла, так и жили бы денежки у меня под ванной до второго пришествия?
Ну ладно. По крайней мере загадка пропажи долларов разрешилась. Только что же мне теперь с ними делать? Настю выпустили, значит, взятку майору Хренову давать не надо…
— Хозяйка, принимай работу! — крикнул слесарь из коридора.
С улыбкой до ушей я выпорхнула к нему:
— Большое спасибо! — Благодарность подкреплялась сторублевой бумажкой.
Слесарь смущенно кивнул и аж порозовел от удовольствия. Видимо, не привык к подобной щедрости со стороны жильцов. Но знал бы он, какое состояние только что мне вернул! Когда я в хорошем настроении, меня тянет на разговоры, особенно если они касаются моей профессиональной сферы — трудоустройства. И я не преминула поинтересоваться:
— Как же так получилось, что вы работаете слесарем?
Молодой человек помялся и ответил:
— За жилье работаю, комнату выделили в соседнем доме. Жену перевез с дочерью, теперь спокоен за них. А то у нас там война.
— А где это «у нас»?
Слесарь назвал какой-то труднопроизносимый населенный пункт, который я, хоть убей, не в состоянии повторить.
— Может быть, видели, месяц назад в программе «Время» как раз показывали боевые действия в нашем селе?
Я, хотя и не смотрела телевизор, сочувственно кивнула. Да, перед перспективой войны работа со сливными бачками покажется просто манной небесной.
Распрощавшись со слесарем, я призадумалась: что делать с найденными деньгами? Каюсь, каюсь, мелькнула мысль: а не взять ли их себе, раз уж для освобождения Насти они больше не нужны? Но, подумав, решила все-таки не брать. И вовсе не благотворительность остановила меня, а сухой расчет. Я бедна как церковная мышь, у меня нет вообще ничего, а чтобы «с нуля» удовлетворить все потребности нормального человека (квартира, дача, автомобиль, одежда, бытовая техника, мебель и т. д.), необходима сумма, превышающая эту в десятки и даже сотни раз. А пять тысяч долларов для меня все равно погоды не сделают. Поэтому я приняла решение — отдать деньги соискательницам, обманутым Краснянским. Вот и пригодились адреса, которые я так глупо и нелепо выпросила у Руслана.