– Слава Богу, живой, – вырвалось у Бабуси. – Игорек, прости, мне уже чертовщина всякая примерещилась. Понимаешь, я задержалась, прихожу – все темно. Я думала, что у вас что-нибудь случилось. Утром-то ушли, куда? Может на след напали, может вас там уже того… – еще чуть чуть и Евдокия Тимофеевна расплакалась бы.
Игорю вдруг стало ужасно стыдно, за то что он наорал на бедную старушку. Она же волнуется, переживает. А он… Чтобы успокоить совесть Игорь внимательно и старательно выслушал Бабусю, представившую полный отчет о том, чем она занималась весь день. И даже честно признался, что его собственное расследование зашло в тупик. Вечер закончился, как говорится, братанием враждующих сторон.
Перед сном Игорь позвонил Антонине и назначил встречу в городе, нужно было искать какой-то новый след в этом деле.
* * *
С самого утра в квартире Костиковых царила настоящая рабочая атмосфера. Ирина собиралась на работу, Игорь – на встречу с Антониной, Бабуся – на розыски Варвары Афанасьевны Домбровской. Все торопились, все чего-то искали, все старались побыстрее выскочить из дома по своим делам.
Игорь подвез Ирину до работы и отправился к месту встречи. Антонина должна была ждать его в одном из уличных кафе на главной пешеходной улице Тарасова. Времени оставалось в обрез.
Костиков терпеть не мог опаздывать. Мысль о том, что он может оказаться на месте ожидающего, удовольствия не доставляла. Игорь всегда старался приходить чуть раньше назначенного срока. Торопиться, бежать и оправдываться он не любил.
Антонина ждала его за столиком, Игорь поздоровался и сел рядом. Официантка, тут же появившаяся возле него с милой улыбкой, протянула меню:
– Что будем заказывать?
Игорь пробежал глазами по ценам и названиям блюд. Да… с такими ценами нужно как минимум министром быть, а не частным сыщиком.
– Кофе без сахара, булочку с маком – сказал он, возвращая меню.
Улыбка с лица официантки исчезла, уступив место недовольной гримасе. Уходя, официантка злобно прошипела: «Закажут на копейку, а обслуживания требуют на рубль».
Все это время Антонина сидела молча, ждала пока с ней заговорит Костиков. Эта молчаливая покорность ужасно раздражала Игоря. Ну хоть бы возмутилась, потребовала отчета, взорвалась. Нет! Сидит и смотри на него, как на спасителя. А он, Костиков, никаких результатов не добился.
– Вы бы хоть спросили, как дела, – разозлившись сказал он.
– А что, спрашивать, – потупив глаза, сказала Антонина, – если что-то важное, вы мне сами скажите.
Официантка с тем же недовольным лицом, поставила перед Костиковым чашку с кофе и тарелку с булкой. Игорь отхлебнул горячий напиток из чашки. Кофе был невозможно приторным.