Он сразу почувствовал, как боль в голове словно рассасывается, а сама голова будто светлеет. Для закрепления эффекта он выразительно посмотрел на банку. Манька тут же налила ему еще, но поменьше, продолжая ждать, когда лейтенант будет готов выслушать ее сведения.
После третьего стакана Манька решительно убрала банку обратно на антресоли, пододвинула свой табурет поближе к тому, на котором сидел Куропаткин и спросила:
– Ну?
– Чего – ну? – не понял дядя Вася.
– Готов дело принимать? Тут тебе все налицо – и преступление, и жертва, и преступник готовый!
Дядя Вася уже принял все, что хотел от Маньки. Принимать же еще какое-то дело совсем не входило в его планы. Но просто так уйти он тоже не мог – Манька, после того, как ею грубо пренебрегли, на весь двор разнесет, что участковый у них алкоголик и тунеядец – словом, все то, что Куропаткин и так постоянно выслушивал от своей жены.
«Ладно уж, послушаю, – решил он, вытягивая ноги под столом. – Наверняка очередной бред. Скажу ей, что все проверю и улажу, да пойду!»
– Ну, давай, Мария, только короче, – разрешил он и кинул
взгляд на часы. – у меня, знаешь, времени в обрез!
– Угу, – хмыкнула Манька, будто поверила. – Так вот. Ты в
курсе, что Тамарка пропала?
– Какая Тамарка? – закурив, спросил лейтенант.
– Господи! – всплеснула руками Манька. – Он даже жильцов со своего участка не знает! Тамарка Беспалова, жена Пашки-автомеханика!
– Ну и что? – флегматично спросил Куропаткин, пуская дым в потолок.
– Как это что? – взвилась Манька. – Искать же надо!
– А на каком основании? Заявление о пропаже где? – пожал плечами Куропаткин.
– Вот! – торжествующе вскричала Манька. – Вот именно! Почему весь дом на ушах стоит, болеет, можно сказать, душой, а родному муженьку хоть бы хны?
Манька в упор уставилась на дядю Васю, ожидая от него
ответа. Так и не дождавшись, она ответила сама:
– А потому, что он сам ее и грохнул!
– Ну, Мария, ты даешь! – хмыкнул Куропаткин. – Уже в убийстве готова человека обвинить. На каком основании?
– А как же? Посуди сам: жена пропала, домой не пришла, а он даже по соседям не побегал, не поспрашивал, может, она к кому зашла!
– Может, она на самом деле к кому зашла? – предположил дядя Вася, которому только убийства на его участке не хватало.
– Ага, и сидит там второй день! – съязвила Манька. – Я тебе больше скажу – как они жили-то? Ругались постоянно, чуть ли не дрались! А я один раз – случайно мимо двери проходила – и слышу, как Пашка орет: «Я тебя придушу когда-нибудь, если еще раз про это начнешь!»
– Про что? – механически переспросил дядя Вася.