Баба Дуся сама выбрала вид деятельности, который ее привлекал. Рисовать она отказалась, денег за ее творения не дал бы никто, а побить вполне могли бы, даже при наличии лицензии. Можно было бы петь, но манера исполнения бабуси была так специфична, что работать она могла только в уютной, тихой, доверительной обстановке. На шумном проспекте ее тоненький, жалостливый голосок мог вызвать разве только раздражение. А уж саксофон она отмела сразу. Сроду на нем не упражнялась. Зато имидж гадалки ей пришелся по сердцу.
Лицензия выражалась в виде по особому подвязанного головного платка. Все законные уличные гадалки города повязывали платок именно таким образом. Платок был им защитой и паспортом одновременно.
Бабуся настолько осмелела, что устроилась прямо напротив главного входа консульства под раскидистым, еще не облетевшим каштаном. Намалеванную совместными усилиями табличку, вырезанную из картонного ящика, она повесила на нижний сук каштана и стала ждать клиентов.
«Прелестная и загадочная ворожея Аврора Магги, спустившаяся на гастроли с занесенных снегом и тайнами гор Тибета, предскажет что было, что не было и что будет. Запрограммирует на богатую жизнь и вечную старость. Избавит от прыщей и бородавок», – сулила надпись, сочиненная поэтом Валерой и коряво выведенная маркером, который предусмотрительная бабуся тоже прихватила из дома.
Сначала работа ей нравилась. Было забавно наблюдать, как раскрываются глаза наивных девиц и пожилых женщин при выслушивании информационного бреда, который щедро выливала на их головы добрая баба Дуся, или Аврора Магги, как посоветовали ей называться опытные товарищи. Потом однообразное развлечение стало надоедать. К тому же ворожея не могла предаться полностью экстазу шельмования, так как ей приходилось постоянно отвлекаться и следить за центральным входом в консульство.
Хорошо, что зрение у нее что надо, не было необходимости напрягать глаза, а то работа из удовольствия превратилась бы в ад. Для верности бабуся постоянно доставала из-за пазухи карандашные портреты шпионов и пыталась запомнить их в мельчайших деталях.
К обеду работа гадалки стала ей несколько надоедать. Бабуся сняла было табличку и платок, постаравшись преобразоваться в обычную пожилую леди, но к ней тут же подвалила благообразного вида маленькая аккуратненькая монашка с ящичком для пожертвований и змеиным шепотом зашипела:
– Убирайся, побирушка задрипанная, а то так по кумполу заеду, что копыта потрескаются.
Пришлось повязывать платок и опять вывешивать табличку. Да, старики, стоящие без дела на проспекте, не внушали доверия честным попрошайкам.