– Кошка, – гоготнул Колян.
– Крупная у вас кошка, – удивилась Ира.
– Тигра, – похвалился Колян, она и не так может.
– Покажите, – попросила Ирина, – я так кошечек люблю! Особенно крупных.
– Не-е-е, эту не покажем, кусается, – отказал ей Колян.
Потом пошел разговор об условиях работы на складе, о приблизительной зарплате, о прочих важных, но совершенно неинтересных для Евдокии Тимофеевны предметах. Через десять минут условия были обговорены, и делегация отправилась осматривать место работы.
Бабуся приготовилась к терпеливому ожиданию, села на пол и подперла спиной дверь, надеясь таким способом заблокировать ее. Спустя время торопливый стук каблучков возвестил о том, что помещение опять стало обитаемым.
– Евдокия Тимофеевна, – прошептала обладательница каблучков, – вы тут?
– Туточки, где же еще, – ответила из-за двери бабуся.
– Где? – не поняла Ирина.
– За дверью скрываюсь, – пояснила пленница, – ты как сюда попала-то?
– По записке вашей пришла.
– А откуда догадалась, что им кладовщица надобна?
– Я и не догадывалась. Это меня рабочий один спросил, когда я сюда рвалась, не по объявлению ли я. Я и согласилась.
– Молодец, – похвалила бабуся.
– А вы чего тут делаете? – в свою очередь спросила Ирина.
– А я погубителей Аськиных нашла, – похвалилась бабуся, – они мне даже во всем признались. Только вот пленили меня, ироды, да дурным грозят, а вы все не идете старуху высвобождать, да не идете, – продолжила она жалостливым голоском. – Где там Горяшка с Малышевым шляются? Убивцы уже тепленькие, брать можно.
– Не знаю, – растерянно произнесла Ирина, – я никого не нашла. Правда, Игорьку записку написала. А сама не стала ждать, побежала вас выручать.
– Ну и выручай, чего балаболишь зазря, – рассердилась бабуся.
Пока Ирина судорожно копалась в ящике стола в надежде отыскать ключ, баба Дуся ворчала за дверью на глупую девчонку, которая пришла на ее выручку без оравы мускулистых молодцев с оружиями. За этим мирным занятием и застала их блондинка Лилька.
– Вовчик, тут она, по столу шарит, – крикнула она, высунув голову в коридор.
Ирина тигрицей кинулась к тонконогой блондинке и с неожиданной для нее решимостью вцепилась в ее длинные прямые волосы.
– Пусти, воровка, – завизжала девица.
– Я не воровка, я библиотекарь, – отдувалась Ирина, еще крепче накручивая на руку тонкие льняные пряди, – а если не замолчишь, то стану скальпоснимателем.
– Больно же, – уже тише простонала блондинка.
– Зато необходимо, – пояснила Ирина, чуть ослабив хватку.
Лилька, почуяв свободу, заверещала во всю силу своих легких. Ирина опять рванула светлую прядь на себя, но было уже поздно. В комнату ворвались оба мордоворота.