– Доброе утро, извините, что так рано. Это Дашкова Вас беспокоит.
– Ну, что Вы, какое беспокойство, – ответил Игорь, стараясь придать своему голосу как можно больше приветливости.
Все, кто давно знал Костикова, знали, что желать ему доброго утра просто бесполезно – оно в принципе не могло быть таковым для него. По натуре своей частный детектив был «совой», поэтому утреннее пробуждение давалось ему с большим трудом. Но по специфике своей работы он просто обязан подниматься рано, так что некоторым нетерпеливым посетителям уже в семь часов удавалось заставать его во всеоружии.
Эту среду Игорь надеялся начать часов с девяти, но, как видно, не судьба: пришлось ему в половине восьмого отвечать на звонок. А так как человеком он был очень даже воспитанным, то не мог позволить себе разговаривать с дамой невежливо.
– Конечно, Екатерина Васильевна, я Вас сразу узнал, – откликнулся он и перешел в другую комнату, чтобы не разбудить жену. – У Дианы?… Все в порядке, сегодня я к ней заеду… Да, нет… нового пока ничего нет. Андрей? У него, по-моему, тоже все в порядке… Не отвечает? Не знаю, когда я ему звонил, с телефоном было все в порядке… Д-да, конечно, позвоните… Пожалуйста.
Закончив разговор, адвокат начал соображать, что его рабочий день уже успел незаметно начаться. За полчаса он привел себя в порядок, позавтракал, и зашел к Ирине поцеловать ее на прощанье.
– Уезжаешь с самого утра? – удивилась она.
– Да, котенок, я сейчас к Гоше, потом к Диане надо заскочить. Но к обеду я буду дома.
– К обеду она у меня как новенькая будет, – с улыбкой пообещала Бабуся, наливая из термоса ароматный чай из лесных трав.
Но доехать до клиники в то утро Костикову так и не удалось: он как раз подошел к машине, когда позвонил Малышев. Игорь внутренне приготовился выслушать всякую белиберду, но голос Олега на этот раз был строгим:
– В общем так, у меня тут труп, врач, то есть бывший. Приезжай срочно, – выпалил он на одном дыхании.
– Постой-постой, Олег, я здесь при чем? Ты что, собрался все медицинские трупы в городе на меня повесить? – начал отказываться Игорь.
– У этого, кроме профессии, есть полное право на твое внимание, – прервал его майор. – Он, между прочим, работал в Гошиной клинике.
– Кто? – с замиранием сердца спросил Игорь.
– Бардин Алексей Валерьевич, – отчеканил Малышев. – Так ты приедешь, или мне тебя уговаривать придется? – не выдержал он.
– Приеду, – детектив отключил телефон и нажал педаль акселлератора, проклиная себя на чем свет стоит.
На стоянке возле милиции адвокат заметил знакомую светлую «десятку».