Машину Тоня оставила возле двора, а сама вернулась в дом, чтобы подкраситься. Казалось бы, если хочешь, чтобы муж не питал к тебе каких-то нежных чувств, так не пытайся себя украшать, но, видимо, природное кокетство все равно брало верх. Собиралась расставаться с Михаилом и при этом делала все, чтобы выглядеть еще привлекательнее и желаннее.
Она услышала, что в калитку кто-то позвонил. Тоня взглянула на часы — половина восьмого. Чего это Мишка полчаса потерпеть не мог? Хорошо, что она уже одета.
У калитки стоял… Костя! Вот уж кого Тоня никак не ожидала увидеть.
— Титова, пустишь, или у тебя сегодня неприемный день?
— Ты угадал, сегодня — ну никак!
— А придется, — сказал Костя голосом ехидного следователя.
— Издеваешься? — нахмурилась Тоня. — Я тороплюсь. У меня свидание. Деловое! — зачем-то добавила она.
Константин посерьезнел.
— Догадываюсь, но все же удели мне пять минут. Ради твоей же пользы… Короче, я все знаю. Сколько минут у тебя в запасе?
— Хорошо, десять, — сдалась Тоня.
— Вот именно, нечего тебе так дотошно готовиться, еще неизвестно, вернешься ли ты назад.
— Если это шутка, то несмешная!
— Хотелось бы мне шутить, — вздохнул он. — Титова, когда я узнал, почему ты приехала в Раздольный…
— Как это узнал? Тебе что, Надежда проболталась?
— При чем здесь твоя Надежда?!
— Ах моя! А разве не твоя?
— Не моя! — отрезал он. — Надеюсь, ты не будешь попрекать меня ею всю оставшуюся жизнь?
— Ничего не понимаю! — Тоня посмотрела на него удивленно. — Почему ты считаешь, будто мы будем рядом всю жизнь?
— Ладно, об этом потом. Сейчас главное, что ты в опасности.
— Да кто тебе сказал? — Тоня подтянулась и взглянула на Костю свысока. — У меня все в порядке. Не понимаю, какое отношение к этому имеешь ты?
Тут наконец и он оценил ее взгляд.
— Неужели ты намерена меня выпихнуть?
— Откуда?
— Из своей жизни.
— А ты в ней присутствуешь?
— По крайней мере собираюсь. Когда помогу тебе со всем этим хламом разобраться.
— Но я тебя ни о чем не просила.
— Ну так попроси. Я предлагаю тебе защиту. Неужели твой инстинкт самосохранения этого не понимает?
Он качнул головой в раздражении. Видимо, разговор поворачивался совсем не так, как ему хотелось.
Вся его деловитость была шита белыми нитками. Он пришел с другим. То есть Тоня не сомневалась, что Костя о ней беспокоится, но что это будет ТАК!..
— Ты предлагаешь мне защиту в обмен на что?
Она даже не стала спрашивать, откуда и что именно он о ней узнал.
— Ни на что… — Он растерялся. — Разве я не могу просто защитить дорогого мне человека?
— Впервые об этом слышу! — отрезала она.