— Будем надеяться, что ты будешь понимать и в дальнейшем, — двусмысленно сказал Кикаха.
Он сделал три шага вперед прямо от входа, затем пошел боком, пока не поравнялся с красным правым полумесяцем на стене. Он раз повернулся кругом и пошел к полумесяцу, жестко вытянув правую руку под прямым углом к полу. Как только кончики его пальцев коснулись полумесяца, он объявил:
— Порядок, солдат. Можешь теперь гулять, как тебе нравится — так мне представляется.
Но, изучая полумесяцы, он перестал улыбаться и проговорил:
— Один из них доставит нас через врата в арсенал. Но я не помню, какой. Второй справа или третий?
Шуптарт спросил, что случится, если выбрать не тот полумесяц.
— Один из них — не помню, какой — отправит нас в центр управления, — ответил Кикаха. — Его бы я и выбрал, если бы имел при себе лучемет или думал, что Колокольники не оборудовали в центре управления сигнализацию, поднимающую тревогу в случае появления добавочной массы, и если бы знал, какой именно этот полумесяц. Другой отправит нас прямиком обратно в подземную тюрьму, откуда мы только что выбрались. Третий отправит нас на Луну, четвертый — на уровень Атлантиды. Я не помню точно, что сделают другие, за исключением того, что один выкинет тебя во вселенную, являющуюся, мягко говоря, нежелательной.
Шуптарт вздрогнул и сказал:
— Я храбрый человек. Я доказал это на поле брани. Но здесь я чувствую себя, словно ребенок, заблудившийся в кишащем волками лесу.
Кикаха не ответил, хотя и одобрил про себя искренность Шуптарта.
Он не мог решиться относительно второго или третьего полумесяца.
Он должен выбрать один из них, потому что обратно по шахте не подняться Она, подобно многим маршрутам во дворце, была односторонней.
Наконец он заявил:
— Я почти уверен, что это третий. Вольф любит тройку или числа, кратные ей, но… — Он пожал плечами — Какого черта? Не можем же мы вечно здесь стоять.
Он приложил третий полумесяц справа к третьему слева на полу.
— Я помню, что незакрепленные полумесяцы сходятся с противоположными закрепленными, — сказал он.
Затем они оба шагнули в образованный двумя полумесяцами круг и подождали примерно три секунды. Не возникло ни малейшего ощущения движения, ни молниеносного мерцания перед глазами, но они очутились в комнате площадью около трехсот квадратных футов. На полках вдоль стен, на козлах или подставках на полу находились знакомые и экзотические доспехи и оружие.
— Мы выиграли, — заключил Кикаха. Он шагнул из круга и сказал:
— Мы возьмем несколько ручных лучеметов и зарядов, наводящиеся ракеты-шпионы и очки. Ах, да, несколько нейтронных ручных гранат малого радиуса действия.