— Я прекрасно знаю Альберто, — говорил журналист. — Мы учились вместе. Он совершенно не способен лишить жизни живое существо, тем более красивую женщину. Переспать — это сколько угодно, но убить, тем более выпустив кишки и перерезав горло, — это не в его стиле.
— Тогда почему он скрылся с места преступления? — спросил милиционер.
— А почему он обязательно скрылся? — вопросом на вопрос ответил Хосе Мануэль. — В вашей стране людей похищают на каждом углу. Нет ничего странного в том, что мафия похитила богатого иностранца. К тому же по виду девушка — типичная проститутка. Мой друг — щедрый человек, и я уверен, что он сполна заплатил ей за предоставленные услуги. Так на кой черт ему убивать проститутку, да еще на территории чужой страны! Он же не псих!
— Звучит вполне логично, — задумчиво произнес майор.
— Занятная история, — сказал Папа Сочинский, выслушав полный отчет Джокера о событиях последних дней и о похищении отца Маши и Альберто. — Как нередко случается, жизнь оказывается интереснее вымысла.
— Валькирий говорил мне, что вы всемогущи, — решил польстить хозяину Вася. — Уверен, что вам известно о том, что происходит, больше, чем кому бы то ни было.
— Валькирий когда-то оказал мне неоценимую услугу, — задумчиво произнес Папа Сочинский. — Так что я у него в долгу. Кроме того, некоторым образом я сам заинтересован помочь вам. Действительно, я могу кое-что добавить к этой истории.
— Мы будем вам очень благодарны, если вы поможете нам, — с чувством произнесла Маша. — Хотя мой папочка был не подарок, мне не хочется, чтобы его прикончили дикие чеченские горцы.
Папа Сочинский усмехнулся.
— Хотел бы я, чтобы моя дочь так же заботилась обо мне, — сказал он. — Похоже, у нее отсутствует голос крови. Впрочем, вернемся к нашему делу. Как уже упоминал Вася, действительно, после перестройки новая мафия значительно потеснила нас, стариков. Хотя, конечно, слово «молодежь» тут неприменимо. Верхушку новой мафии составили прежние чины партийной верхушки, ухитрившиеся при дележе социалистического имущества отхватить жирный кусок партийных денег. Как известно, деньги правят миром, а то, что они получили в результате махинаций с приватизацией и прочих темных делишек, несоизмеримо превосходит капиталы честных воров в законе. Они могут купить все и всех — от судьи и полковника милиции до лучших профессиональных убийц.
Сейчас, когда процесс приватизации и легких денег закончился, настала пора отыскивать новые источники дохода. Политические игры и война в Чечне стали частью этих источников. С одной стороны, сочинская мафия активно сотрудничает с чеченцами, поставляя им оружие, а с другой стороны, они вместе делают неплохой бизнес на заложниках.