— А ты как думаешь? — задала встречный вопрос Маша, неторопливо снимая парик.
— У, черт! — восхищенно ругнулся за окном Рябой. — Похоже, Леонид Борисович дал маху с этим мальчуганом. Да с такой информацией я еще на повышение пойду!
— Все-таки женщина, — покачал головой Хосе Мануэль. — В таком случае по логике вещей эта красотка должна оказаться мужчиной, — указывая на Васю, заключил он.
— Снова угадал, — развел руками Джокер и, последовав примеру девушки, тоже избавился от своих пуделиных каштановых локонов.
Журналист подошел к безутешному Альберто и дружески похлопал его по плечу.
— Ладно, колись, все равно теперь уже бессмысленно что-нибудь скрывать, — ласково сказал он по-английски. — Клянусь, что не напечатаю ни строчки о тебе без предварительного согласования с тобой и без твоего одобрения.
— Точно клянешься? — поднял голову Альберто.
— Клянусь ножками Мириам! — торжественно провозгласил Чема.
— Это уже серьезно, — усмехнулся маркиз.
— Я не верю тебе, — сказал Волк. — Ты просто пытаешься выкрутиться.
— Глупости, — отрезал Стрелок. — Я сам назначил эту встречу. Ты прекрасно знаешь, что в ней не было необходимости, поскольку все давно оговорено. Генсек меня уже достал своим хамством, и в конце концов последняя капля переполнила чашу. Не думай, что он собирался заплатить мне за сделку слишком много. Я бы получил свой процент лишь от суммы выкупа, которую он назвал тебе, а не от той, которую Родин действительно собирался получить. В этой игре не я устанавливаю правила. Я обычный посредник и просто выполняю свою работу. Но мне надоело рисковать за гроши и выносить наглость этого экс-коммуниста. Я хотел предложить тебе самим получить полный выкуп за Серого Кардинала и поделить его пополам.
— Ну, насчет «пополам» — это ты загнул, — задумчиво произнес Дарасаев. — Так ты говоришь, десять миллионов? Двадцать процентов от десяти миллионов — кажется, это два миллиона баксов? Тоже неплохо для посредника. За это ты должен еще и поблагодарить меня.
— Ты прав. Два миллиона — это тоже неплохо, — дипломатично улыбнулся Стрелок. «Но десять миллионов — гораздо лучше», — подумал он.
— Ты опять жульничаешь, — сказал Степан Иванович Кашкин.
— Как? — невинно округлил глаза Иван Копилкин.
— Не знаю как, но жульничаешь, — твердо сказал Серый Кардинал.
— Это только предположения, — возразил Иван. — Может, мне просто везет в карты.
— Шулерам всегда везет, — резонно заметил Степан Иванович.
— Увы, не всегда, — удрученно вздохнул Иван.
— Так тебе что, случалось и проигрывать? — заинтересовался Кашкин.