Энн повела плечами, пытаясь высвободится из его объятий, но Майкл не отпускал. Девушка не могла сказать, что этот поцелуй ей неприятен. Майкл не внушал отвращения, наоборот, он ей нравился. Но это был просто милый, добродушный Майкл, не более того. Энн мягко отстранилась. Она чувствовала, что в создавшейся ситуации есть и ее вина. Понимала же, эгоистка несчастная, ругала она себя, что начинаешь нравиться человеку, и вместо того, чтобы прекратить встречи, радовалась и кокетничала. Энн немного утешало то, что Майкл был известен любвеобильностью и его привязанности менялись достаточно часто.
Майкл отошел в сторону и закурил. Потом он резко отбросил сигарету и взял Энн за руку.
- Посмотри на меня, Энн.
Она подняла голову и встретилась с прямым, серьезным взглядом его серых глаз.
А ведь он очень симпатичный, подумала Энн, и половина курса была в него влюблена, и не только женщины, но даже двое мужчин. Энн улыбнулась.
- Господи, Энн, можешь ты хоть немного побыть серьезной?!
- Я постараюсь. - Она не удержалась и нервно хихикнула.
- Давай поговорим наконец.
Энн кивнула, понимая, что разговора не избежать, но все-таки предприняла попытку оттянуть неприятный момент:
- Может быть, выйдем наружу, здесь очень противно.
- Снаружи сейчас будет еще противнее, слышишь?
Энн прислушалась. Отдаленные раскаты грома не предвещали ничего хорошего.
- А может, мы поедем, пока не поздно?
- Увы, уже поздно. Гроза застанет нас в пути, безопаснее переждать здесь. Так что придется тебе потерпеть и выслушать меня.
- Майкл, честное слово, мне срочно надо в Эйвонкасл! Я ведь сказала дворецкому, что заболела и пробуду в комнате до обеда. Представляешь, что начнется, когда обнаружат, что меня там нет!
- Вот и отлично.
Энн испугалась по-настоящему. Она рассчитывала потратить на прогулку не более четырех часов и незаметно вернуться в Эйвонкасл до приезда Брайана, а что будет, если он приедет раньше? Она в ужасе закрыла глаза. Ну можно ли быть такой легкомысленной!
- Насколько мы тут застряли, как ты думаешь? Майкл улыбнулся.
- Выгляни из башни и поймешь.
Энн пошла к выходу, и как раз в это время где-то совсем рядом сверкнула молния, все на мгновение озарилось ярким голубоватым светом. Энн успела разглядеть изображение змеи, выбитое над дверным проемом.
- Майкл, дай мне, пожалуйста, зажигалку. Огонек осветил грубо высеченную на камне змею в диадеме, венчающей головку с грозно высунутым раздвоенным языком.
- Майкл, что это, как ты думаешь?
- Понятия не имею. Наверное, герб хозяев башни.
- Старая Мэб предупреждала, чтобы я боялась змеи, - задумчиво проговорила Энн.