Медленно сев, Елена оглянулась. На полу расстеленная медвежья шкура с простынею, отделанной старинными кружевами, пестрое одеяло, наволочки с вышивкой «прошва» на подушках.
Рядом, раскинувшись, спал Леший. Красивый, стройный, мощный. Солнце грело его живот, волосы змеились по подушке, ресницы чуть подрагивали, прикрывая глаза, смотрящие сон.
За окном, с прибавлением света, все громче начинали петь птицы.
Елена наклонилась поцеловать Лешего, но снаружи зашуршала трава.
Елена быстро перешла к открытому окну, перегнулась через подоконник. Внизу зеленел огород.
Среди грядок показались сначала прозрачные от восходящего солнца розовые уши Мыши, а затем и она вся. Мышь моргала изумрудными глазами и ела морковку. Но тут она начала принюхиваться и смотреть в сторону опушки.
Елене было непонятно ее волнение, а Мышь учуяла запах теплых очищенных вареных яиц. Мышь, как и все ее соплеменницы, не смогла справиться с искушением вкусно наесться и побежала на запах.
Луч солнца прошел по поляне, в лес, и между деревьями показался проход, высветив извилистую тропку.
Елена подняла с пола рубаху, прихватила кроссовки и, одеваясь на ходу, выпрыгнула из окна. Она попала в крапиву, но не обратила на нее внимания и побежала по поляне за уходящей Мышью. Не оглядываясь.
Встав со шкуры на полу, Леший подошел к окну и смотрел ей вслед. Он печально улыбался.
– Не уходи, еще рано, – прошелестел за спиной утренний лес, но Елена не хотела его слышать. Между двух сросшихся елей в темноте хвойных лап стояла Кикимора и держала в руках вареные яйца. На себя, вчерашнюю, она была мало похожа. Сейчас только глаза выдавали ее, а тело стало частью кривой сучковатой ели. Как только Мышь добежала до нее, она отломила половинку яйца и бросила на землю. И тут же Кикимора исчезла, материализовавшись на десять метров впереди.
Кикимора появилась еще три раза, то деревом, то пнем, то в корнях упавшей сосны, раскидывая приманку. И она сработала. Мышь послушно бежала, открывая выход из леса, забыв об обязанностях сторожа.
Тропинка в лесу перестала быть четкой, вокруг менялись деревья, все больше росло дубов, впереди показался просвет.
Остановившись, Лена попросила Судьбу, чтобы впереди была не поляна с избушкой. С нее хватит, иначе крыша съедет окончательно.
Людские голоса вмешались в шум леса, и Елена поспешила вперед.
Не снижая темпа, Елена выбежала из леса на поляну…
* * *
Пикник по поводу празднования десятилетия основания фирмы «Шанс» продолжался.
Зоя все так же смотрела в лес.
Коля копался в микроавтобусе, переставляя запаску, рюкзаки, мелкие запчасти. Достав большой белый пакет, показал его Ольге, стоящей между костром и скатертью.