Одна мысль, правда, ее зацепила — предлагалось повести потенциального жениха на кладбище и там завести разговор о скоротечности и изменчивости жизни, почитать вместе эпитафии, посмотреть на надгробиях фотографии молодых и цветущих мужчин. Предполагалось, что в такой обстановке суженый-ряженый быстро поймет, что нельзя бесконечно тянуть время, и тут же сделает предложение… Что-то в этом было, но Катерина никак не могла придумать повода для визита на погост…
— Катенька, заскучала? Что это у тебя личико такое грустное? Душа моя, тебя что-то тревожит?
Глядя в бездонные глаза возлюбленного, Катерина чуть было не выпалила заветное «Когда мы поженимся?», но вовремя остановилась. Вряд ли Олег готов прямо сейчас ответить на этот вопрос. Придется и дальше терпеть, молчать, изображать легкость и беззаботность.
— Все в порядке.
— Ну вот и хорошо. Сейчас кофейку попьем, потом я поцелую мою любимую сладкую девочку и отчалю. — Олег грустно вздохнул. — Не удается нам побыть вместе. Ох, судьба-разлучница…
— Олежек, можно я тебе один вопрос задам?
— Конечно, дорогая. Спрашивай обо всем.
— Куда ты все время уезжаешь? Неужели нельзя устроить так, чтобы дела здесь решались? Все равно ведь ничего не движется. Может быть, поищем тебе здесь работу, снимем нормальное жилье…
— Ох, Катюш, если бы ты знала, какие у нас перспективы… Я понимаю — тебе тяжело. С родственниками жить — не мед, сам не смог. Но потерпи немного… Эх, взять бы сразу приличную сумму, все бы решилось. А то приходится по чуть-чуть, потихоньку. Это не то… Плохо, что я здесь никого не знаю. Мне и кредит не дадут, и занять не у кого. Так что придется еще подождать, Катенька моя дорогая.
* * *
В конторе, где Катерина служила «секретарем-референтом», а на самом деле — обычной секретаршей, девочкой на побегушках, единственным способом проведения бесконечного рабочего дня были чаепития и долгие беседы. Главной собеседницей Катерины в последние месяцы стала Ксюша — вчерашняя студентка, которую взяли на должность менеджера. В мозгу этой бойкой особы двадцать четыре часа в сутки крутились всевозможные схемы быстрого обогащения.
Работа за зарплату ее никак не устраивала, хотя Ксюшик, как звали ее многочисленные приятели, была классным программистом и частенько брала заказы. Ей достаточно было посидеть за компом ночку-другую, чтобы заработать сумму, которая составляла месячный оклад Катерины и большинства других барышень их конторы. Но Ксюшу манили иные перспективы. Сначала она носилась с проектом поставки в провинцию недорогих вечерних платьев из Парижа, которые в столице мировой моды можно купить за три копейки, а здесь они пойдут под маркой лучших кутюрье. Девушка предполагала, что российская провинция ждет не дождется туалетов ценой в несколько тысяч долларов. Что удивительно — ей удалось убедить какого-то оперного певца, срубившего в Европе неожиданно высокий гонорар, вложить эти деньги в ее авантюру.