— Что мне твое «обычно» — я сроду ничего не пекла. За двадцать минут уложишься?
— Кать, опомнись… За двадцать минут я тесто сделаю, потом еще печь почти час.
— Значит, кекс отменяется… Сделай горячие бутерброды.
— У нас нет белого хлеба и сыра, даже плавленого. И свежих помидоров нет — только соленые…
— Да сделай же хоть что-нибудь, наконец!
— Что ты орешь?.. — У Ольги Ивановны сдали нервы, она готова была хлопнуть дверью и присоединиться к рыданиям старшей дочери. Когда начинался очередной скандал с Катериной, она всегда становилась совершенно беспомощной и бестолковой и соглашалась на любые, даже совершенно хамские, требования. — Что я могу приготовить? Хочешь, возьми баночку икры и большую швейцарскую шоколадку — мне пациент подарил, которому я на дому капельницы ставила. Я отложила на Новый год, но если надо — бери.
— Спасибо, мамуля… — Катя как ни в чем не бывало одной рукой приобняла мать, а другой потянулась к двери навесного шкафа, где хранились скромные презенты, иногда перепадающие среднему и младшему медперсоналу.
* * *
Стол выглядел вполне прилично — икра на маленьких ломтиках поджаренного черного хлеба, уложенных на фарфоровой тарелке, купленной когда-то на барахолке. Тарелочка вполне могла сойти за остатки фамильного сервиза. Веточки укропа и киндзы по краям смотрелись весьма живописно. Разломанная швейцарская шоколадка в небольшой, но тонкой хрустальной вазочке. В центре — шампанское и коробка конфет. Но самое сложное еще впереди — надо собрать за столом все семейство и организовать непринужденную светскую беседу будущих родственников. «Светке, как всегда, приспичило разводиться в самый неудачный момент». Про себя Катерина исходила желчью, но, когда она стучала в дверь комнаты сестры, ее лицо выражало сочувствие и желание утешить.
* * *
— Бедная ты моя сестренка… Как же так… А я надеялась, что все еще наладится. Ну и подонок твой Аркаша! Мерзавец… Ну, ну, не плачь… — Катерина возила по лицу сестры грязной Пашкиной футболкой. — Высморкайся, приведи себя в порядок… У нас гости. — В Катином голосе появился металл. — Мы с Сергеем решили пожениться. Надо обязательно вас познакомить.
Светлана судорожно вздохнула и решительно помотала головой. Потом снова уткнулась в подушку, и ее плечи снова заплясали ходуном.
«Только бы в голос выть не начала…» — со страхом подумала Катя, погладила сестру по спине и повернулась к Павлуше:
— Сходи, пожалуйста, на кухню, принеси маме водички.
Дорога на кухню лежала через проходную комнату, где сидели Сережа и Ольга Ивановна, изредка перебрасываясь вялыми фразами. Катя с тревогой посмотрела вслед малышу, который ринулся на кухню с опасным энтузиазмом.