— Мама! Дуська пропала! — Совершенно зареванный Пашка выскочил в коридор и уткнулся лицом в мамин живот. Его худенькие плечи ходили ходуном, а вся поза выражала крайнюю степень отчаяния. — Мама, надо скорее идти ее искать. Пойдем, пойдем. А то бабушка не хочет, а я все равно пойду. Один пойду…
— Павлуш, угомонись. Дай я разберусь, что случилось, и тогда решим, как лучше поступить. Мам, во сколько она пропала?
— Я точно не знаю. Говорю же, дверь оказалась открытой. Это еще утром было. Потом я пошла за Пашкой в школу, мы пришли, обедали. Тут он и спохватился, что Дуська у стола ничего не клянчит. Стали искать, звать — нету… Я во двор выбежала, позвала, походила вокруг дома. Ничего. Она же маленькая, глупая, испугается чего-нибудь — и побежит куда глаза глядят… Не знаю, где теперь искать?
— Ладно, пойду попытаю счастья.
— Мам, и я с тобой!
— Одевайся тогда поскорее.
* * *
Окрестные мрачные дворы-колодцы уже были пройдены не по одному разу, а Павлик все отказывался вернуться домой. Голодная и усталая Света терпеливо бубнила себе под нос: «Дуся-а-а, Дуся-а-а», — думая о том, что это мероприятие совершенно бессмысленное — крохотная запуганная собачка никогда не сообразит найти дорогу домой… Пашка горевать будет ужасно, мама тоже… Да и у самой Светы комок вставал в горле при мысли о потерянной Дуське…
— Павлуш, послушай меня. — Света остановилась и развернула сына к себе лицом. — Сейчас уже темно и поздно, все окрестности мы обошли, таскаться по дворам дальше нет смысла. Надо идти домой, ужинать и ложиться спать — никто не отменял твою завтрашнюю школу и мою работу. Я у себя на работе на компьютере напечатаю объявления с описанием Дуськи и нашим телефоном, куплю клей, а вечером мы с тобой пойдем и развешаем их во всем районе.
— И что — мы так ее найдем?
— Очень может быть. Ведь кто-нибудь ее же встретил или след ее приметил…
— Что, наша Дуська — царевна? — грустно улыбнулся Паша.
— Ну, почти что… Кто-нибудь обязательно позвонит — вспомнит, что видел такую собачку, поймет, что мы ее ищем.
— Ну, хорошо.
На следующее утро Пашка, едва проснувшись, потребовал, чтобы мама вышла во двор — вдруг ночью Дуська прибежала домой? Увы… Тогда он начал составлять текст объявления, которое должно помочь найти собаку. Это занятие поглотило его целиком — всю дорогу до школы он рассуждал на тему, как лучше описать ее уши и хвост. Света начала беспокоиться — если собака все-таки не найдется, мальчишка будет горевать страшно.
* * *
После уроков в библиотеку пришла Ольга. Света попросила ее о помощи, чтобы объявление получилось красивое и яркое — учительница информатики, помимо отличного знания своего предмета, обладала хорошим вкусом и дизайнерскими способностями. Через десять минут из пасти принтера полезли листы, на которых сверху аршинными буквами было написано классическое: «ПРОПАЛА СОБАКА», а дальше описывалась Дуськина инопланетная внешность, обещалось вознаграждение за ее возвращение хозяевам и указывался телефон. Света осталась довольна объявлением, предполагая, что и Пашке оно должно понравиться. Завершив это важное дело, подруги решили попить чаю — в школе было непривычно тихо. Надежда Александровна на три дня отправилась повышать квалификацию на какой-то семинар и вернуться должна была только после праздников.