– Почему я должен закрывать этого мерзавца? – уловив, в чем смысл маневра, запротестовал Марек.
– Потому что в тебя Гилаэртис бросать ножи не будет. Граф Рофенси – клиент нашей компании, а ты подписал контракт. Будь добр выполнить свою работу, если тебе нужны деньги на обереги.
Марек промолчал. Он слышал истерическое, с привизгиваниями, дыхание графа у себя за спиной и кипел от бешенства. Спасать эту дрянь?! Другое дело защищать кого-то вроде Рене, но прикрывать своей шкурой Довмонта норг Рофенси… Новое соображение перебило злость: Гилаэртис должен знать, что стало с Рене, выжил тот или нет. А если не знает, тем более надо сказать, где его оставили… Он чуть ли не губы кусал, пытаясь изобрести хитроумный способ, который позволил бы выяснить, как обстоит дело.
– Если хочешь, чтобы я ответил, задай вопрос вслух, – предложил повелитель темных эльфов.
– Вы нашли Рене? -Да.
– Он живой?
Несколько секунд выматывающего душу молчания.
– Живой. Ждет, когда вернешься. Он рассказал, как ты его спас.
Словно гора с плеч. Забывшись, Марек с облегчением улыбнулся и прислонился к тому, что находилось позади. То есть к графу норг Рофенси. Тот непроизвольно оттолкнул его, раскрылся и взвыл, получив еще один «листок» в мякоть другого плеча.
– Не валять дурака! – прикрикнул инспектор. – Стоять, как я сказал.
– Привет Рене, и передайте ему, что я не вернусь.
– Не будь так уверен.
– Уверенность никогда не мешает.
Ничто больше не отравляло радость после ночного реванша, даже головокружение отпустило.
– Излишняя – мешает. Ты освоил крохотную часть того, на что способен. Всего лишь научился ставить щит в самом простеньком варианте. Убить тебя легче легкого. Ты мог бы научиться ускоренной регенерации, это тебя не интересует?
«Спасибо, меня уже просветили».
Вслух Марек ничего не сказал. Ограничился выразительной кривой усмешкой. Глаза стоявшей рядом ифлайгри удовлетворенно сияли.
– Только не говори, что боишься боли. Боишься, конечно, как же без этого, но разве то, что ты получишь в награду, этой боли не стоит?
– Можно, я подумаю? Мне нужно время на размышления.
Какой срок требуется быстрому, как стрела, анимобилю, чтобы промчаться над заливом Обманутых Ожиданий от северного берега до южного? Он уже должен был появиться… Но Марек слышал о том, что на подступах к Сильварии в самом воздухе разлиты чары темных эльфов, тормозящие чужой магический транспорт.
– Тянем время? Это нужно делать не настолько откровенным образом. Неужели тебе у нас совсем не понравилось? -эльф вопросительно приподнял бровь. – Ничего, кроме обиды и злости?