— Гмм…
— Они сражаются, как я уже упомянула, — сказала Во. — И даже заключают соглашения. Благодаря союзу, уничтожен четвертый замок в террариуме. Черные слишком расплодились, поэтому, чтобы их уничтожить, остальные объединились.
Кресса это не поколебало.
— Это забавно. Но и другие животные тоже воюют между собой?
— Другие животные не молятся. — сказала Во.
— Что?
Во усмехнулась и показала на замок. Кресс присмотрелся внимательно. В стене самой высокой башни было вырезано лицо. Сомнений быть не могло. Яла Во!
— Как?..
— Я показываю внутри емкости свою голограмму в течении нескольких дней. Облик бога, вы понимаете? Песочники обладают зародышем псионических способностей. Это телепатия незначительной силы. Я их кормлю, всегда нахожусь поблизости, а они чувствуют это и боготворят, украшая свои строения. На всех замках, вы не видите?
В самом деле… Лицо Ялы Во на стенках замков дышало жизнью и спокойствием. Кресс удивился мастерству исполнения барельефов.
— Как они это делают?
— Передние ноги одновременно выполняют функцию рук. Три маленьких отростка на конце, что-то вроде пальцев. Песочники очень хорошо сотрудничают, как во время битв, так и в работе. Прошу отметить, что представители одного и того же цвета обладают общим сознанием.
— Пожалуйста, расскажите мне о них поподробнее, — сказал Кресс.
Во улыбнулась.
— Матка живет внутри замка. Матка — мое личное определение. Это существо одновременно является желудком и родителем. Величиной с ваш кулак, она не приспособлена для передвижения, остальные особи — это рабочие и воины. Главной является матка-королева. Разделение на полы иногда вводит в заблуждение, каждый замок, рассматриваемый как единое целое, является единым организмом-гермафродитом.
— Что они едят?
— Движущиеся едят пульпу — несколько переваренную пищу, которую получают внутри замка. Матка занимается приготовлением еды на несколько дней. Их желудки не выносят ничего другого, поэтому, если матка погибнет, замок вымирает. А матка… матке все равно, что она ест. Это не будет вам обременительно. Остатков вашего обеда будет достаточно.
— А живой корм?
— Да, матка ест движущихся из других замков.
— Это интересно, — признался Кресс. — Если бы они не были такими маленькими.
— Ваши будут больше. Этот террариум небольшой. Песочники приспосабливают свои размеры к доступному пространству. Достаточно их перенести, и они начинают расти.
— Гм… Аквариум, в котором я держал пираний, в два раза больше, его можно очистить, наполнить песком…
— Фирма ВО и ШЕЙД сделают все. Мы почтем за честь.
— Естественно, я надеюсь, — сказал Кресс, — что получу четыре нетронутых замка.