— Не понял! — Я угрожающе сдвинул брови. — Вы че, орлята, от рук офуели? Я сказал — вперед!
— Бо велел здесь находиться, — упрямо повторил веснушчатый рыжий крепыш. — Велел наблюдать. Отлучаться никуда не велел.
— Что ты заладил: „велел“ да „велел“! — раздраженно буркнул я. — И потом — что это за Бо?! Командир роты тебе что — братишка, что ли? Для тебя он капитан Болдырев, салага!
— Бо велел на операциях называть его „Бо“, — настырно заявил рыжий. — И вообще ко всем обращаться по кличкам, когда на операциях. Гусь, Ведро, подтвердите!
Товарищи рыжего синхронно кивнули.
— Может, вы просто еще не в курсе, товарищ лейтенант? — ехидно поинтересовался рыжий и замолк.
Я досадливо прикусил губу. Три пары прищуренных глаз с нескрываемым недоброжелательством смотрели на меня сверху. Вот так попал! Угу, угу… Ну и чего теперь делать? Возмущаться — глупо. Ротный действительно дал команду находиться на этой сопке. Дотошно объяснять, что для выполнения задачи иной раз необходимо творчески подходить к командам начальства, — „потерять лицо“. Сам ведь начальство. И потом — здорово задело самолюбие вот это „товарищ лейтенант“. Дать бы гаду рыжему промеж глаз, да нельзя — прав он… Насчет распоряжения ротного по поводу кличек я был в курсе. За то время, что я валял дурака на Большой земле, мои соратники здесь успели вырасти в боевое братство со своим специфическим укладом и духом корпоративного неприятия посторонних. Успели обзавестись боевыми кличками — все до последнего солдата. Я напрасно надеялся, что, побывав в первом рейде, уравнялся с ними. Это не так. Для них я по-прежнему „товарищ лейтенант“ — посторонний я. Правда, офицеры роты насмешливо обзывают меня Профессором — за мои велеречивые измышления по различным поводам. Значит, если эта кличка закрепится, вскоре в рейдах меня будут звать Про: в боевой обстановке все длинные слова максимально сокращают, чтобы экономить время на их произношении, — так диктуют законы войны. Но мне еще предстоит заработать свою боевую кличку. Пока не сподобился. Очень, очень обидно!
— Ну и хрен с вами, шланги, — с безразличным видом бросил я, подавляя клокочущее в груди негодование, — обойдусь как-нибудь и так. Я пошел. — Помахав троице ручкой, двинулся вниз по склону сопки.
— Бо велел сидеть здесь, — неуверенно пробормотал мне вслед рыжий, — всем велел!
— Вот и сидите, раз велел, — огрызнулся я. — Может, чего-нибудь высидите. А мне надо организовать наблюдение.
— Нельзя одному! — отчаянно зазвенел голос рыжего. — Без прикрытия нельзя, товарищ лейтенант! Ротный жопу на куски…